TRANSATLANTIC

TRANSATLANTIC

Un choix de thématique assez étonnant, qui n'était pas pour m'emballer au départ (l'idée d'un ou plusieurs récits autour de la traversée de l'Atlantique me laissait dubitative) mais c'était sans compter le talent de l'auteur, Colum McCann, pour tisser avec habileté des liens entre les différents récits de ce livre, croisant la petite histoire avec la grande, la fiction avec la réalité. 

J'ai été franchement conquise et captivée (à mon grand étonnement) par le récit du premier vol transatlantique effectué par Alcock et Brown en 1919. J'ai aimé l'écriture de l'auteur ici, sa façon de narrer les événements et de nous y plonger en plein coeur.
Quant, ensuite, le deuxième récit enchaînait sur le séjour de Frederick Douglass en Irlande, ce célèbre esclave abolitionniste venu plaider la cause des siens de l'autre côté de l'Atlantique, je jubilais, cette période noire de l'histoire étant l'une de celles qui me touchent particulièrement. Je me suis par contre sentie moins concernée par le récit suivant, incarnant George Mitchell, malgré son importance historique, mais dans l'ensemble, tout cela a suffit à me confirmer que Colum McCann était un "grand" (c'est mon premier McCann en passant).

Au-delà de ces trois récits à portée historique, qui ne semblent avoir rien en commun à part les États-Unis, l'Irlande, et l'Atlantique qui les sépare (ou les unit, selon le point de vue), s'élève une autre histoire, totalement fictive celle-là, que les trois autres récits effleurent de manière assez subtile. C'est celle qui m'aura toutefois le moins convaincue sur la longueur, je n'y ai pas trouvé d'intérêt majeur, surtout sur la fin qui m'a été péniblement longuette avec ce suspense sur la lettre.

Ce roman de Colum McCann m'a fait penser à ces grands classiques de la littérature anglophone dont l'histoire en elle-même n'est pas le plus important, où on a l'impression qu'il ne se passe rien de dément du point de vue de l'intrigue, mais dont on arrive à soutirer malgré tout des centaines d'études et que l'on considère comme de grandes oeuvres. Je pense entre autres à Saul Bellow, Virginia Woolf, Daniel Defoe. Des oeuvres autour desquelles on peut délirer longtemps sur les thématiques de l'espace et du temps, ou bien d'autres sujets littéraires. Il y a une dimension poétique forte aussi dans la conception de ce livre. 

Typiquement, c'est le genre de récit qui ennuiera plus d'un lecteur et en enthousiasmera bien d'autres, et si tant est qu'on n'ait aucun lien historique ou affectif avec les États-Unis et l'Irlande, on peut même totalement passer à côté, je pense.

Par ailleurs, on n'a pas vraiment le temps de s'attacher aux personnages, il y a quelque chose d'impersonnel et d'éthéré qui ressort de ces récits et qui nous distancie parfois. On est simples observateurs, témoins de l'histoire et du temps qui passe.

Malgré tout, il y a quelque chose de fascinant et d'émouvant qui touche à l'universel dans ce livre. Cette distance vaincue par l'homme, l'Atlantique, 150 ans d'histoire témoignant des progrès techniques de l'humanité et des idéaux qui se rejoignent d'un continent à l'autre. L'Atlantique apparaît alors comme un pont de la paix, liant les peuples, l'humanité, le temps, l'espace.

Pas un coup de coeur pour moi mais je ressens ce livre comme de la haute voltige littéraire avec plusieurs niveaux de lecture et thématiques. Il faudrait que je lise un autre roman de l'auteur pour me rendre compte si c'est vraiment mon créneau ou non.

Les avis de Saxaoul, déçue, et d'Emily, sous le charme.