THE THREE-BODY PROBLEM

THE THREE-BODY PROBLEM
                REMEMBRANCE OF EARTH'S PAST - TOME 1

traduit du chinois par Ken Liu

( LE PROBLÈME À TROIS CORPS - TOME 1 )

Un roman SF chinois ? Il ne m'en fallait pas plus pour me ferrer ! Publié en Chine en 2008, il est, paraît-il, devenu un des romans SF les plus populaires dans ce pays. Traduit en anglais en 2014, il a eu le prix Hugo du meilleur roman 2015. C'était plutôt bon signe et encourageant malgré ce qu'on peut penser des prix. Je l'ai donc acquis l'année dernière dans la version anglaise, après avoir vérifié qu'il n'était pas encore traduit en français. Il était dans mes objectifs PRIORITAIRES de lecture 2016, mais c'était sans compter les autres tentations PAL, LAL et hors PAL.

Et puis, octobre 2016, bam, vla-ty pas que les Français décident de le publier, ce qui m'a rappelée à son souvenir ! Je trouve ça un peu dommage du coup de m'être précipitée sur la version anglaise, sachant que j'allais la lire (enfin, ça, je ne le savais pas), au moment où la version française serait sortie...

Bref, ça c'était pour la petite anecdote du pourquoi je lis la traduction anglaise d'un livre traduit en français. Ça m'apprendra à procrastiner....

Pour en revenir au roman, j'étais persuadée, et c'est une des raisons pour laquelle j'ai un peu tardé à m'y atteler, que ce récit serait très complexe et qu'il me fallait le lire à un moment où mon esprit y serait disposé.
Il faut dire que quand on sait qu'on va se lancer dans un récit catégorie hard-SF, qui parle de physique et de nanomatière, ça a de quoi inquiéter ! Relaté par un auteur chinois en plus, je pensais que ça allait corser les choses. Surtout que notre auteur, Liu Cixin, ambitionnait visiblement quelque chose d'assez costaud. Ancrer son histoire dans l'Histoire et ses aspects politiques (la politique et moi, ça fait deux) en la démarrant avec la Révolution culturelle et son impact sur la population, et parler sciences, physique et technologie à travers les recherches et ambitions scientifiques de l'époque jusqu'à nos jours. Sans parler de la partie science-fictive combinée à un récit type thriller avec police sur le terrain, tout le sel de ce récit au final !

En réalité, j'ai été très frappée et agréablement surprise de la facilité avec laquelle on rentrait dans le récit. Ça reste complexe mais étrangement accessible. En tout cas, j'y étais très à l'aise, comme si c'était mon domaine d'expertise (alors que du tout).

Je ne m'étendrai pas sur l'intrigue, que j'ai découverte au fur et à mesure que je tournais les pages, ce qui a contribué à mon plaisir de lecture, et surtout, je ne pourrai pas vraiment en parler sans spoiler à coup sûr, aussi vais-je tenter (mais ça ne va pas être facile) de rester sur une impression d'ordre générale.

J'ai beaucoup aimé en fin de compte que ce récit soit ancré dans ce contexte chinois, de la Révolution culturelle aux années 2000. J'ai trouvé intéressant aussi que tout parte de la Chine et que ce soit le principal lieu d'action. Ça change un peu de ce que l'on a l'habitude de lire ou de voir dans le genre SF où, habituellement, ce sont les Américains qui sont à la fois responsables, héros et porte-paroles de la planète entière.

Un peu lente à se mettre en place au début, l'intrigue en elle-même m'a complètement soufflée au fur et à mesure de son évolution et j'ai trouvé vraiment très intéressant l'exposition des deux points de vue, - aah et là désolée, je n'échappe pas à un "attention SPOILER" - terrien et extraterrestre. Et des ET particulièrement originaux dans leur concept, vraiment bien pensés, même si hélas, on n'échappe pas à l'éternelle thématique des ET envahisseurs. J'avoue que j'ai été un peu déçue par la tournure des événements mais disons que tout ce qui a été développé avant d'en arriver là était franchement passionnant et tellement crédible et réaliste que ça en était bluffant.
J'ai a-do-ré le jeu de réalité virtuelle du "Problème à trois corps" que j'ai trouvé franchement ingénieux, présentant un monde particulièrement original, complexe dans son fonctionnement, mais d'une cohérence sans faille. L'auteur m'a vraiment épatée par son imagination. Sa conception de cette civilisation est tout bonnement fascinante.

Et j'étais complètement prise par l'aspect thriller avec enquête, twists, rebondissements, retournements de situation, et un suspense très habilement orchestré. Tout était par ailleurs cohérent, chaque élément un peu nébuleux au départ trouvant son explication ou son sens au fur et à mesure du développement de l'intrigue.

Quant au style, il est plutôt de bonne facture, pas magistral, mais l'auteur y a insufflé un peu de poésie et de romanesque sans trop d'artifices ni de surenchère, ce qui équilibre la partie technico-cérébro-scientifique. Ce que je pourrais lui reprocher peut-être, c'est un manque d'intensité dramatique ou de sel. Ça se laisse lire, plutôt bien même, mais en même temps, il manque un truc, le truc qui pourrait le faire basculer en génial. Les personnages m'ont aussi paru manquer d'une certaine étincelle, sauf Da Shi, le policier, le seul personnage peut-être vraiment intéressant psychologiquement et humainement. 

Dans l'ensemble, j'ai bien aimé ce roman qui m'a agréablement surprise avec ses idées particulièrement originales. C'est indéniablement de la bonne SF et il me faut évidemment lire la suite (ah oui, car c'est le premier volet d'une trilogie) ! Ce qui m'ennuie, c'est que j'ai déjà lu quelque part que si le tome 2 est très très bien aussi (ce sera déjà ça de pris), le dernier tome était décevant au niveau de la conclusion ou de la fin (ça, ça m'ennuie vraiment, mais bon...).

L'auteur

Né en 1963, Liu Cixin est l'écrivain de science-fiction le plus populaire en Chine. Il a remporté le Galaxy Award à huit reprises et est le premier Chnois récompensé par un prix Hugo.

Dans la vie civile, il travaille comme ingénieur dans une centrale électrique à Yangquan dans la province du Shanxi.