MEMBRANE

MEMBRANE

traduit du chinois (Taiwan) par Gwennaël Gaffric

Un roman SF taïwanais ? Il ne m'en fallait pas plus pour attiser ma curiosité ! Un rapide coup d'oeil à la quatrième de couv' pour m'assurer tout de même que l'intrigue me parlerait :

"Momo, une jeune esthéticienne réputée mais solitaire et marginale, vit dans une ville sous-marine d'un monde futur à l'écologie bouleversée. [...] Dans ce monde où les corps, les identités et les sexes se métamorphosent et se réinventent, les humains sont-ils encore maîtres de leur mémoire et de leur avenir ?"

J'achète ! Un récit autour d'une jeune esthéticienne, dans un monde sous-marin, où les corps et les identités se réinventent, ça me semblait prometteur d'une intrigue plutôt accessible avec, en bonus, une pointe d'originalité.

Si j'ai aimé toute l'imagination autour de cette humanité sous-marine, des raisons très cohérentes pour lesquelles les hommes ont dû se résoudre à vivre sous l'eau pour ne plus jamais refaire surface sauf cas exceptionnels, de cette coexistence entre humains, androïdes et MM, et du concept de la M-Skin, le reste, soit le coeur de l'intrigue même, ne m'a pas trop convaincue.

Une intrigue globalement intéressante pour ses réflexions sur les questions d'identité (qu'est-ce qui fait un "sujet humain" ?) entre autres, mais l'auteur tourne longuement autour, préparant une révélation finale qui aurait pu faire l'effet d'une bombe si ce n'est qu'à force de répéter des événements comme pour s'assurer qu'on a bien compris le contexte, rendant le tout confus et diffus, tuant une certaine dynamique, ça tombe un peu à l'eau. Du moins, c'est l'effet que ça m'a fait.

À un quart de la fin, on lit : "Voilà. Une fois exposées les préliminaires complexes de cette histoire, les choses intéressantes peuvent enfin commencer."

Trois-quarts de préliminaires avant que les choses intéressantes puissent commencer !! Heureusement que c'est un roman relativement court...

Par ailleurs, je n'ai pas franchement adhéré à l'écriture où l'on sent l'effort de style, un style qui se veut neutre, dénué d'incitation à l'émotion, et qui, au final, sonne peu naturel, presque insipide, quasi clinique, pas très fluide. Et pourtant, rien à reprocher au vocabulaire ou à la syntaxe, mais ça coule mal (à mon goût), ce n'était en tout cas pas très agréable.

Ce roman ayant été écrit dans les années 90, aux balbutiements d'Internet et des nouvelles technologies, j'ai trouvé amusant l'imagination de l'auteur, Chi Ta-wei, sur le monde du futur. J'ai particulièrement souri à la mention des "discolivres", un mixte entre disquettes et liseuses, haha ! Pour le reste, il ne s'en sort pas si mal, en particulier avec l'imagination de la M-Skin, véritablement révolutionnaire.

Un de mes petits bémols, c'est que, bien que l'on soit dans un roman taïwanais, il est très peu fait mention de la culture taïwanaise. C'est plus un roman véritablement SF, qui aurait presque pu être de n'importe quel pays.

Seul l'avant-propos de l'auteur apporte un éclairage intéressant sur la culture et la société taïwanaises, et également sur la particularité de l'auteur. Très instructif cet avant-propos par ailleurs.

L'auteur

Chi Ta-wei, né à Taipei en 1972, est auteur de romans et de nouvelles, dont plusieurs de science-fiction. Il est par ailleurs une figure importante des mouvements de défense de la cause homosexuelle et "queer" à Taïwan. Membrane, considéré comme le premier roman "SF queer" dans le monde chinois, est sa première oeuvre littéraire traduite en français.