STATION ELEVEN

STATION ELEVEN

Il y a des moments comme ça où un livre vous appelle, s'imposant à vous comme une lecture urgente, là, subitement. C'est ce qui est arrivé avec ce roman. Je l'avais vaguement repéré lors du Festival America en notant un certain enthousiasme de la presse autour, et par la suite, il m'avait semblé que les blogueurs qui en parlaient étaient plutôt conquis, mais jusque là, pas de sentiment d'urgence.

Je n'avais qu'une vague idée de l'histoire. Une troupe de théâtre jouant du Shakespeare, qui, après une catastrophe planétaire, continuait de parcourir les routes et d'assurer leurs représentations. J'avais en tête un récit qui mettrait l'art au premier plan. Un récit vivant, plein d'aventures, avec des artistes et des comédiens animés par leur passion, et la mention de Shakespeare laissait augurer du bon (même si j'ai toujours été insensible à ses pièces, j'ai toujours l'espoir d'une révélation quand un roman y fait référence).

Ce que j'avais totalement occulté de mon esprit, c'est qui dit "catastrophe planétaire" dit forcément "récit post-apocalyptique", où tout n'est que désolation, dangers, derniers survivants de l'humanité et d'une ère, fin d'une civilisation, et là, ça change tout ! On est finalement davantage dans l'ambiance Walking Dead (les zombies en moins), que Le Songe d'une nuit d'été.

Je ne m'attendais vraiment pas à cette histoire et à cette atmosphère, mais alors vraiment pas, quand je m'y suis attelée ! "Station Eleven", je croyais que c'était le nom de la caravane de la troupe, où d'un endroit qui était un peu leur QG (hahahahahaha ! Comment je me suis totalement fourvoyée !).
J'ai choisi ce roman parce qu'à ce moment-là, j'avais vraiment envie d'une histoire dynamique, avec de l'action, un truc qui fuse, et en même temps, qui transcende à travers ses thématiques (art, Shakespeare & co), d'où une très légère déconvenue quand je me suis rendue compte que ce n'était pas très exactement ça.
Ceci dit, même si je n'ai pas trouvé très précisément ce à quoi je m'attendais, et c'est ça qui m'a sciée tout de même, j'ai été soufflée par cette intrigue bluffante, comme sculptée au scalpel, au rythme tranquille mais indéniablement hypnotique, à l'écriture élégante, et qui tient en haleine de bout en bout, d'où une admiration sans voix face à ce tour de force de l'auteure, Emily St. John Mandel !

Je ne vais pas résumer la trame ici, je l'ai appréciée en la découvrant au fur et à mesure de ma lecture et finalement, je ne le regrette pas.

Ce que j'ai trouvé fort dans ce roman, c'est qu'on a l'impression que chaque personnage n'est qu'une parenthèse dans le récit, mais une parenthèse étonnamment développée avec soin, ce qui fait qu'on s'intéresse vraiment à chacun d'eux et à leur histoire, et qu'on se rend compte au fur et à mesure, comme dans une longue équation mathématique, que chaque parenthèse se combine avec une autre parenthèse plus loin et converge finalement petit à petit vers un résultat final, le x, totalement inattendu (quoique je l'ai vu venir à quelques pages de la fin).

Ce que j'ai aimé aussi, c'est tout le développement autour de ce monde post-apocalyptique, totalement réaliste (j'ai beaucoup aimé l'idée du Musée de la Civilisation, entre autres), les comportements humains, l'évolution des rapports entre les personnages, la nécessité de s'adapter à cette nouvelle réalité cauchemardesque, les souvenirs de l'ancien monde (le nôtre, donc) qui resurgissent, les réflexions sur cette époque révolue, prendre conscience de ce qui compte vraiment, imaginer ce que les générations "post-apocalyptiques" pourraient comprendre de l'ancien monde, envisager le futur dans ce nouveau contexte. Cette lecture était d'autant plus troublante que la catastrophe commence par une grippe virulente et épidémique comme il menaçait encore, il y a peu, de se propager.

C'est une histoire extraordinaire et fascinante parce qu'elle mélange habilement et avec saveur des ingrédients qu'on ne s'attendrait pas à fonctionner ensemble : un acteur hollywoodien, vedettes et star système, Hollywood, Shakespeare, théâtre, bande-dessinée, comics, science-fiction, monde post-apocalyptique, dangers, sectes...

L'impression qui m'a marquée en lisant ce livre, c'est comme si toute l'histoire me parvenait d'une voix off, celle des contes et légendes, comme un rêve irréel dont on se sent distancié mais également totalement imprégné à la fois, et dont on ressort avec le sentiment étrange qu'il nous colle à la peau et nous hante encore, une fois le contact repris avec la réalité.

L'auteure

Née en Colombie-Britannique en 1979, Emily St. John Mandel est une romancière canadienne anglophone.