BROADWAY LIMITED - TOME 1

BROADWAY LIMITED

            1. UN DÎNER AVEC CARY GRANT

Malika Ferdjoukh est une auteure de littérature jeunesse dont j'ai toujours été curieuse de l'univers et de l'écriture depuis la parution de Chaque soir à onze heures qui me semblait avoir enthousiasmé nombre de lecteurs. 

Quand je suis tombée, complètement par hasard, sur Un shim sham avec Fred Astaire, le titre du tome 2 de sa série Broadway Limited (qui compte 3 tomes à date), je n'avais (presque) plus qu'une idée en tête, lire ce roman, et découvrir enfin cette auteure ! 

C'est que je danse le swing, plus précisément le lindy hop, depuis bien 6 ans. C'est une danse qui s'est développée à Harlem dans les années 20-30, et le shim sham est une routine qu'on danse régulièrement dans les soirées swing.

Connue donc principalement des initiés, il était pour moi totalement improbable de la voir surgir un jour dans un titre de roman jeunesse contemporain, du coup, cela m'a fortement intriguée et j'en ai fait une obsession !

Pour bien faire les choses, j'ai dû tout de même commencer par le commencement, soit le tome 1 de cette série qui se déroule à New York l'automne 1948. Jocelyn Brouillard, étudiant français de 17 ans, débarque à la pension Giboulée la tête remplie de rêve américain. Ça commence toutefois bien mal pour lui car la pension Giboulée est exclusivement réservée aux jeunes filles et c'est sur un regrettable malentendu sur son prénom à consonance féminine (prononcé à l'anglaise) qu'il y a été accepté. Les choses vont bien vite s'arranger malgré tout et notre Frenchy va pouvoir découvrir la vie tumultueuse à la new-yorkaise au milieu de jeunes pensionnaires américaines qui ambitionnent des grandes carrières de danseuses ou d'actrices.

J'ai trouvé mignonnet la découverte de l'Amérique par un jeune Français à la fin des années 40 de l'angle de vue de l'auteure. Lui débarque tout juste d'un pays qui se relève encore d'une guerre terriblement meurtrière, et le voilà en plein faste new-yorkais, à l'ère du glamour, des beaux acteurs et des belles actrices qui vous mettent des paillettes plein les yeux, du swing, des comédies musicales, et où tout est déjà démesuré.
J'ai été amusée par sa découverte des traditions américaines, Halloween entre autres, mais aussi des Kleenex, ou encore de la pizza, qui n'avaient pas encore franchi l'Atlantique à l'époque. D'un point de vue historique, ces petits détails sont intéressants. L'auteure n'oublie pas non plus d'évoquer les prémices de la Peur rouge où tout militant ou sympathisant communiste est traqué par le gouvernement, et le milieu artistique est loin d'être épargné.
J'ai apprécié aussi les références aux chansons de l'époque, toutes dans la veine jazzy, dont les titres ouvrent chaque chapitre. Pour une fan de musique swing comme moi, c'est comme un clin d'oeil personnel. Ça n'apporte rien d'autre à l'histoire, à part l'ancrer dans une ambiance d'époque, mais c'était très parlant pour moi.

Une bonne base donc à cette intrigue mais...
... et là je passe aux bémols...

J'ai été complètement parasitée par le style que j'ai trouvé terriblement ampoulé et qui aurait gagné à plus de simplicité. L'auteure se fait plaisir, c'est clair, et je n'ai rien contre mais du coup c'est chargé. À chaque phrase (vraiment, sans exagérer !) il y a une métaphore, une comparaison, un effet de style, et à au moins chaque paragraphe, du vocabulaire inusité, comme sorti d'une liste où le défi serait de caser ces mots en cours de récit. Le tout sonne du coup très artificiel, académique, scolaire. Ça m'a un peu rappelé mes impressions à la lecture du tome 1 de La Passe-miroir de Christelle Dabos.

Un extrait :
"Par-dessus l'oreille oblongue de Mr Toresca, Hadley nota que le couple amoureux dansait sur la piste. La jeune femme couchait la joue sur l'épaule de son cavalier. Sa chevelure étale, au blond presque blanc, nappait le smoking d'un orbe pur."

Par ailleurs, quasi tous les personnages (et ils sont bien trop nombreux à suivre, j'avais un mal fou à les distinguer tellement ils se ressemblent tous) sont pétillants, malicieux, frivoles, toujours positifs, de bonne humeur. C'est trop. Ça manque de nuances. Et moi, ça a le don de m'énerver. Et de me laisser en dehors. Même quand ils sont du genre grincheux ou revêche, ils ont quand même un bon fond qui veut nous les rendre sympathiques et attachants. J'ai trouvé aussi le tout bien lisse et cousu de fil blanc. Il y a peut-être l'histoire de Hadley qui a un vague intérêt mais ça reste quand même très fleur bleu.

Je me suis aussi interrogée sur le public cible par rapport aux thématiques et à cette époque précise aux États-Unis. J'ai vu que cette série était recommandée à partir de 13 ans. Quel ado de nos jours s'intéresse à Cary Grant ou Charles Bronson, aux crooners tel Fred Astaire, à des histoires de jeunes filles type pin-up, leurs soucis d'argent, leurs histoires d'amour entre naïves et plus dramatiques, certaines avec des hommes bien plus âgés qu'elles ?

J'avoue que j'ai vraiment eu du mal à situer à qui s'adressait l'auteure. Le style, le ton, est clairement jeunesse (et encore), mais les thématiques me semblent tellement plus "adulte", du coup j'ai eu du mal à y trouver ma place personnellement.

En tout cas, cette série a beaucoup de succès auprès des lectrices adultes et des libraires, donc on va dire que ce n'est juste pas adapté pour moi...

Je lirai le tome 2 car c'est celui que je voulais lire au départ pour la référence à ce fameux shim sham, mais je sens que ça va être en diagonale. Et je m'arrêterai là.

Pas certaine de poursuivre avec cette auteure non plus car ce n'est pas du tout mon genre d'écriture. C'est dommage car j'avais vraiment espéré la révélation. Mais bon, ça n'a pas pris avec moi, c'est ainsi...

L'auteure

Malika Ferdjoukh est née à Bougie en Algérie. Elle vit à Paris depuis sa petite enfance.

Elle a séché quelques films à la Cinémathèque pour suivre des cours à la Sorbonne. On peut dire qu'elle est incollable sur le cinéma américain, du western au polar noir, mais son genre adoré reste la comédie musicale. Elle écrit des séries pour la télévision.

Intègre le challenge À l'assaut des pavés. Mon premier de l'année.:)