À LA LIGNE

À LA LIGNE

         FEUILLETS D'USINE

Je me souviens, ce livre, perdu parmi tant d'autres nouveautés sur un présentoir en librairie, avait malgré tout attiré mon oeil et éveillé mon intérêt à sa parution. La couverture ? Il y avait peut-être déjà un bandeau à l'époque, ou un mot de libraire enthousiaste. Le titre aussi était un rien intriguant. Ces "Feuillets d'usine" qu'on imagine mal trouver leur place au rayon littéraire suscitaient la curiosité.
Je l'ai feuilleté mais la forme m'a tout de suite brouillé l'entendement. Je n'ai jamais été très amie avec la poésie. Dommage, il y avait là quelque chose d'original pourtant.
Et puis quelques jours plus tard, je vois ce livre cité partout et commenté avec grand enthousiasme. Personne ne semblait s'être cassé les dents sur la forme. Aaah ?

Le coup fatal et décisif fut le passage de l'auteur, Joseph Ponthus, à La Grande Librairie. Il m'a conquise direct. J'ai été touchée par ce personnage qui avait tout quitté par amour et qui avait suivi sa femme en Bretagne, troquant une vie professionnelle stable et gratifiante pour une précarité subie et aliénante. Ne trouvant aucun poste correspondant à ses compétences, il est en effet contraint de devenir ouvrier intérimaire dans les conserveries de poissons et les abattoirs bretons. La répétition sans fin des mêmes gestes, le corps qui s'épuise jusqu'à l'abrutissement de l'esprit, à peine quelques pauses, le rendement avant tout. L'usine, quoi. Le travail à la chaîne. Ou plutôt, à la ligne, comme on dit maintenant. C'est l'écriture qui, jour après jour, lui offre une échappatoire à ce rythme infernal. Comme pour l'exorciser, il retranscrit son quotidien avec une précision telle que la forme de son texte prend celle de ses journées.

"J'écris comme je travaille

À la chaîne

À la ligne"

J'avais été refroidie au départ par l'idée d'un texte poétique avec des envolées lyriques mais en fait, si on fait abstraction de la forme que l'on peut voir comme un artifice de mise en page, ce texte se lit de manière tout à fait classique et est de fait parfaitement accessible à tout venant. Ce qui n'amoindrit en rien la qualité de l'écriture qui sait se rendre savoureuse sous cette forme pourtant peu conventionnelle et qui demande tout de même une certaine maîtrise et agilité de la part de l'auteur.
J'ai vraiment apprécié l'originalité de la forme et du fond et j'ai été touchée par la démarche de l'auteur à travers ce livre que j'ai lu comme l'ouvrage d'un type qui raconte, simplement parce qu'il en avait besoin - façon thérapie, une expérience personnelle particulière, qu'il n'aurait jamais dû vivre. Et cette expérience, qui a valeur de témoignage et sonne comme un hommage au monde ouvrier, était particulièrement intéressante et instructive car elle m'a immergée dans et sensibilisée à la terrible réalité de la condition ouvrière, un univers impitoyable qui ne m'était connu, il me faut l'admettre, qu'en surface.

Je n'en ai pas fait un coup de coeur ceci dit car, sur la longueur, mon plaisir de lecture ne s'alignait pas toujours à 100% avec ma fascination pour la forme et la démarche mais dans l'ensemble, j'ai été plutôt agréablement surprise par cet ouvrage.

Quelques extraits :

"L'autre jour à la pause j'entends une ouvrière dire

à une de ses collègues

"Tu te rends compte aujourd'hui c'est tellement

speed que j'ai même pas le temps de chanter"

Je crois que c'est une des phrases les plus belles

les plus vraies et les plus dures qui aient jamais

été dites sur la condition ouvrière

Ces moments où c'est tellement indicible que l'on

n'a même pas le temps de chanter

Juste voir la chaîne qui avance sans fin [...]"

En exergue (j'adore !) :

"C'est fantastique tout ce qu'on peut supporter."

Guillaume Apollinaire (lettre à Madeleine Pagès, 30 novembre 1915).

L'auteur

Joseph Ponthus est né en 1978 à Reims. Après des études de littérature et de travail social, il a exercé plus de dix ans comme éducateur spécialisé en banlieue parisienne. Il vit et travaille désormais en Bretagne.