LA SERPE

LA SERPE

Et voilà, ma première rencontre (enfin !) avec Philippe Jaenada s'est faite, contre toute attente, par l'intermédiaire d'une serpe, alors qu'au départ, c'est un Chameau sauvage qui aurait dû croiser nos destins il y a plusieurs années. Il n'est pas impossible que notre histoire échoue sur la Plage de Manaccora, 16h30 prochainement car j'ai testé le romancier des faits divers, il me faut maintenant tester l'écrivain d'autofiction, la voie par laquelle il a commencé et qui lui a valu un lectorat fidèle grâce à un humour a priori irrésistible et un grand sens de l'autodérision, deux qualités qui me sont indispensables dans ce genre littéraire que j'ai plutôt tendance à fuir autrement.

Encore que La Serpe m'a permis d'avoir déjà un avant-goût de sa plume autofictive car parallèlement (ou devrais-je dire "parenthèsement") à la reconstitution des faits et de l'enquête qui nous intéressent ici, Jaenada nous parle beaucoup de lui, et en passant, de sa femme et de son fils, en faisant bien d'autres digressions qui n'ont parfois aucun rapport avec la choucroute.

Le tout avec beaucoup d'humour, d'autodérision et de loufoquerie, en effet, qui, il est vrai, détendent agréablement l'atmosphère d'un récit qui serait bien glauque autrement (nous enquêtons sur un triple meurtre bien sanglant tout de même) et nous rendent beaucoup plus indulgents face à ces interruptions incessantes qui coupent quelque peu le rythme de l'histoire et pourraient être aussi inconvenantes qu'une coupure pub aux moments les moins opportuns (au fait, Monsieur Jaenada, au fait !).

Mais venons-en au fait, justement. Au fait divers sur lequel l'auteur a souhaité se pencher ici. Un triple meurtre une nuit d'octobre en 1941 dans un château familial à Escoire, dans le Périgord. Tout désigne Henri Girard (qui, bien sûr, clame son innocence), seul survivant alors que son père, sa tante et la bonne ont été sauvagement massacrés à la serpe. Mon choc à moi, c'est que cet Henri Girard, dont je n'avais jamais entendu parler, est devenu par la suite l'écrivain connu sous le nom de plume de Georges Arnaud, qui a écrit entre autres Le Salaire de la peur adapté par Clouzot. Comment a-t-il pu filer aussi impunément entre les mailles de la justice ? Comment s'est déroulée l'enquête ? Que s'est-il donc passé lors du procès ? 

C'est là que Philippe Jaenada entre en scène, se plonge dans les archives, se rend sur place, et sans pour autant quitter sa casquette d'amuseur, reconstitue minutieusement l'enquête et parvient à ses propres conclusions à force de recherches acharnées, faisant preuve d'une sagacité telle que Columbo et Poirot lui auraient tiré leur chapeau. Et moi je lui tire le mien pour la structure narrative de son récit d'une efficacité redoutable, un récit haletant qui vous fait basculer de certitudes en incertitudes, de doutes effroyables en convictions inébranlables, vous surprend et vous révolte tour à tour, vous passionnant en tout cas pour cette affaire pourtant diabolique et sordide, et étrangement tristement émouvante à la fois.

Je reviens maintenant sur l'affaire des digressions simplement pour préciser que je suis assez fan des digressions et des délires en général mais quand c'est un peu trop systématique (comme ça l'est ici quand même un peu beaucoup), ça perd un peu de son intérêt et j'avoue que ça me lasse au bout d'un moment si ça n'apporte rien de plus vraiment (#nonàladigressionpourladigression).

En revanche, j'aime assez cette façon que l'auteur a de glisser sa personne (et toute sa personnalité avec) dans le récit, le rendant ainsi moins tendu, moins sinistre, plus réjouissant en fait. Ses réactions et remarques spontanées et ironiques qui, elles, m'ont franchement amusée sur la deuxième partie, font écho aux nôtres, on a l'impression de participer à l'enquête à ses côtés et ça c'est vraiment très appréciable.

Son style est simple (mais non moins efficace), à son image je dirais. Un style agréable et confortable, sans artifice, sans fard et sans prétention, mais assumé. Les digressions sont naturelles chez lui, et de façon naturelle, il a un style qui le rende sympathique.

Encore une fois, chapeau bas pour ce travail de reconstitution. Le sujet était déjà solide, la matière première était déjà de qualité mais ce n'est pas un exercice facile de raconter un fait divers, justement parce qu'on n'invente rien et qu'on a généralement moins de place que dans un roman pour la créativité et l'expression artistique. Philippe Jaenada s'en sort haut la main !

J'ai aussi beaucoup aimé la fin, la façon dont il concluait son récit, et à la lumière de cette fin, on apprécie encore mieux l'ouverture du récit.

LC avec Cryssilda, Stéphanie et Nasaissa.

Intègre le challenge À l'assaut des pavés. Mon cinquième de l'année.:)

L'auteur

Né en 1964 à Saint-Germain-en-Laye, Philippe Jaenada est un écrivain majeur de la littérature contemporaine française.