HONORÉ ET MOI

HONORÉ ET MOI

"Parce qu'il a réussi sa vie en passant son temps à la rater, Balzac est mon frère."

J'aime beaucoup cette phrase d'accroche extraite de ce livre sur la couverture. Elle en résume vraiment bien tout l'esprit.

L'auteure, Titiou Lecoq, raconte Balzac de façon totalement décontractée dans une biographie originale qui laisse percevoir sa personnalité, et on la prend rapidement en sympathie en même temps que Balzac. On est vraiment loin des essais ronflants ou pesants et c'est particulièrement agréable à lire.

Elle intitule par exemple son chapitre 2, "Où Honoré connaît un premier gadin monumental" 😂, ou encore, entre deux paragraphes, elle glisse une parenthèse "pause commérage de l'époque". Elle n'hésite pas non plus à l'apostropher ainsi, "Honoré, sérieusement ?" ou bien, "Oui bah tu crois pas si bien dire, Honoré..." et a un franc-parler clairement amusant et rafraîchissant.

"Ses parents jugent que l'expérience de glande littéraire rémunérée à Paris a suffisamment duré. Surtout pour, au bout du compte, pondre une pareille bouse." (on parle du Cromwell de Balzac)

C'est assez savoureux mais qu'on se rassure, tout n'est pas sur ce ton. Ça reste tout de même dans un style classique, sobre et soigné mais diablement vivant.

En vrai, j'ignorais tout de la vie de Balzac. J'avais juste en tête l'image d'un de ces auteurs classiques qu'on étudie à l'école, ainsi que ses oeuvres que j'avais par ailleurs beaucoup aimées puisque j'avais pas mal enchaîné ses lectures quand j'étais ado, et à ce jour, il reste un de mes auteurs classiques français préférés.

J'ai aimé l'idée qu'il soit un (sacré) personnage un peu en décalage avec son temps, avec une ouverture d'esprit et un regard lucide sur son époque. J'ai découvert qu'il était dévoré par l'ambition sociale et par l'appât du gain. Il m'a fait trembler de peur tels ces personnages de certains grands romans américains, obsédés par la réussite sociale, qui se lancent dans des entreprises folles de façon irréfléchie. Comme eux, il était en plus accompagné d'une poisse légendaire vouant toutes ses entreprises à l'échec et l'endettant jusqu'au cou, entraînant ses proches avec lui (pauvre mère).

Que de poisse dans sa vie, vraiment ! Jusqu'à la toute fin ! Ça en était presque rageant à lire.

J'ai beaucoup aimé aussi l'idée qu'il soit ami avec Hugo et Dumas, deux autres grands auteurs classiques français chouchous ! Le court passage sur ses funérailles m'a beaucoup émue.

Autre détail qui peut sembler trivial mais qui m'a marquée, il n'avait pas ses dents de devant... et malgré un physique grossier, il séduisait tout de même, beaucoup par les mots mais aussi par sa fine compréhension des attentes et aspirations féminines qui n'était pas loin de faire de lui une sorte de féministe (mais pas forcément engagé sur le terrain).

Un personnage effrayant et irritant mais attachant et touchant, que Titiou Lecoq raconte avec beaucoup d'affection sans rien masquer de la réalité de sa vie et de son caractère. 

En réalité, au départ, si j'avais dû lire une biographie de Balzac, j'aurais plutôt penché pour celle de Zweig que je tiens en haute estime mais j'ai l'impression que lui était plus dur avec Balzac, et pas forcément très juste. En tout cas, c'est ce qui ressort des commentaires de Titiou Lecoq, et je préfère garder en mémoire le Balzac de ce livre même si son image n'en ressort pas non plus complètement flamboyante.

En prochaine lecture balzacienne, je suis assez tentée maintenant par Mémoires de deux jeunes mariées.

Également commenté par Keisha et bien d'autres.

L'auteure

Titiou Lecoq est romancière et essayiste. Elle a notamment publié Libérées ! Le combat féministe se gagne devant le panier de linge sale et Les Morues. Elle collabore à plusieurs médias, dont Slate.