TROIS ÉTAGES

TROIS ÉTAGES

traduit de l'hébreu par Jean-Luc Allouche

Je m'aventure assez rarement dans les rayons de la littérature israélienne car je crains toujours de ne pas vraiment m'identifier, que les considérations et la vie des personnages soient trop éloignées de la mienne pour que je m'y retrouve. J'appréhende aussi une histoire chargée de traumatismes, et puis la guerre, les conflits toujours, ombre planante pouvant surgir à tout moment au tournant d'une page. Et je ne sais pourquoi, j'imagine aussi une littérature très... littéraire, intellectuelle, sérieuse, qu'on lit plus pour s'élever que se détendre. 

Alors pourquoi m'embarquer ici ?

J'aimais beaucoup le concept de ce roman articulé autour de la vie de voisins d'immeuble pour "esquisser le portrait d'une société meurtrie par les affaires politiques et traversée par une profonde crise identitaire". Ça me semblait assez accessible pour mon intellect timoré quand il s'agit d'Israël, et potentiellement amusant, du moins divertissant, cette incursion dans l'intimité des foyers.

"Connaît-on jamais nos voisins ? Dans cet immeuble de Tel-Aviv, rien n'est moins sûr.", clame la quatrième de couv.

Dès les premières pages, j'ai été rassurée par le ton et l'écriture de l'auteur, Eshkol Nevo, dont le style résolument moderne, direct, sans fioriture, spontané, brut, met à l'aise tout de suite, comme si l'on était le confident privilégié des personnages. Et pour cause, ce que j'ai beaucoup aimé, c'est que les trois personnages (un par étage) sur lesquels se focalise le récit, s'adressent, pour raconter leurs problèmes, doutes du moment, à un confident silencieux, invisible pour le lecteur : le premier à un ami écrivain, la deuxième écrit une lettre, et la troisième laisse des messages sur répondeur, donnant ainsi l'impression que le lecteur est l'interlocuteur direct.

J'ai beaucoup aimé chaque histoire, chacune étant chargée d'un suspense tel qu'on est pendu aux lèvres des narrateurs à chaque fois. La première en particulier était sacrément prenante, une histoire assez démente quand j'y repense, j'ai adoré la fin, mais la deuxième n'en était pas moins inquiétante, et la troisième était plus posée mais non moins émouvante. Chaque histoire est très différente mais aucune ne laisse indifférent ou indemne.

Mon tout petit bémol, c'est que finalement, c'est plus comme un recueil de nouvelles qu'un roman à part entière, même si de très légers rappels lient les récits entre eux, et si chaque "chute" n'est absolument pas décevante ni frustrante, on reste quand même un peu sur notre faim quant à l'issue de chaque histoire. J'avais espéré, par exemple, un développement ou une suite, d'un récit à l'autre, me permettant d'être vraiment fixée sur certains éléments restés en suspens dans le récit précédent, mais en fait, ça reste en suspens jusqu'au bout. 

Ceci dit, avec le recul, c'est réaliste finalement. Ce sont des tranches de vie qu'on a partagées furtivement, comme si on était passé là par hasard et que notre oreille a entendu quelque chose qui ne nous était pas destiné, qui ne nous regardait pas et dont on ne peut exiger d'en savoir plus vraiment. Cette part de mystère n'est finalement pas désagréable et laisse aussi libre cours à notre imagination.

J'ai vraiment beaucoup aimé le concept de ce récit sur trois étages, autour de trois personnages variés, ainsi que le style narratif, vivace, oral, moderne. Vraiment une très belle surprise côté littérature israélienne ! Un auteur vers lequel je reviendrai. 

C'est mon deuxième auteur israélien après Etgar Keret (vers qui il faudrait que je revienne aussi, tiens !) dont l'humour m'avait par ailleurs très agréablement surprise et conquise. Je crois qu'il faut que je creuse davantage de ce côté de la littérature !

L'auteur

Né en 1971, Eshkol Nevo vit et travaille près de Tel Aviv. Il est l'auteur d'un recueil de nouvelles, d'un essai et de cinq romans. Son oeuvre a largement été saluée par la critique, notamment Quatre maisons et un exil récompensé par plusieurs prix littéraires.