OUR MAN IN HAVANA

OUR MAN IN HAVANA

( NOTRE AGENT À LA HAVANE )

Je n'avais jamais lu Graham Greene encore, et même si je caressais le vague espoir de combler cette lacune littéraire peut-être un jour, il n'était pas vraiment dans mes envies réelles ni dans mes urgences du moment, jusqu'à ce que je tombe sur le billet de Grominou qui m'a diablement tentée avec ce roman d'espionnage "à l'humour irrésistible". Ce n'était pas la caractéristique qui me serait spontanément venue en tête en pensant à cet auteur. Les avis d'autres lecteurs le confirmaient pourtant : "hilarant de la première à la dernière phrase", "farce de roman d'espionnage", "pur moment de bonheur", "à se tordre de rire". N'en jetez plus ! Enfin si ! Graham Greene qualifiait son roman de "conte de fées moderne" (à noter qu'il a été publié en 1958) et il a été lui-même agent de renseignement en Sierra Leone pendant la guerre. Il me fallait clairement ce livre !

Britannique installé à Cuba avec sa fille Milly en cette période de Guerre froide et de début de la révolution castriste, Jim Wormold est un paisible vendeur d'aspirateurs de La Havane. Ses affaires ne sont cependant pas très florissantes, aussi quand on lui propose de devenir agent des Services secrets britanniques, il y voit surtout l'opportunité de revenus rapides. N'ayant aucune expérience dans l'espionnage, il se retrouve obligé d'inventer des faux agents, de recruter des collaborateurs fantômes et de transmettre à Londres des événements qui n'ont existé que dans son imagination fertile. La supercherie va entraîner quelques événements, tantôt burlesques, tantôt inquiétants...

Une intrigue faite de quiproquos, dans laquelle un vendeur d'aspirateurs se retrouve agent secret malgré lui, un contexte favorisant les situations gaguesques, deux ou trois personnages hauts en couleur, des dialogues assez savoureux, des passages à l'humour très british, c'est vrai qu'on se régale en cours de lecture. L'intrigue m'a bien amusée jusqu'à la moitié du livre, mais j'ai fini par trouver l'auteur trop bavard sur le dernier tiers que j'ai presque lu en diagonale, sans plus trop d'attention, le dernier quart étant quasi prévisible et convenu à chaque page.

Un "roman d'espionnage" bien sympathique, qui tient ses promesses de roman drôle et divertissant, mais qui m'a tout de même lassée sur la longueur.

L'auteur

Considéré comme l'un des plus grands auteurs britanniques, Graham Greene est né en 1904 à Berkhamsted en Angleterre. Romancier, nouvelliste, homme de théâtre, essayiste, engagé sur le plan politique et religieux, Greene a aussi travaillé pour le cinéma. Décoré de l'ordre du Mérite anglais et nommé Companion of Honour, Graham Greene est mort en Suisse en 1991.