LA PAIX DES RUCHES

J'essaie de retracer comment ce titre s'est glissé dans mes projets de lecture assez urgents (depuis deux ou trois ans 😅). Certes, les éditions Zoé ont toujours été pour moi gage de qualité depuis que je les ai découverts il y a 10 ans avec un roman de Max Lobe, mais je ne cours pas particulièrement après les ouvrages féministes, comme il m'est très vite apparu que celui-ci en faisait partie. Je n'ai toujours pas lu Mona Chollet, en préface de cette édition, donc il ne s'agit pas d'une de ses recommandations. Je ne me souviens d'ailleurs pas qu'on m'ait conseillé ce livre, ni d'en avoir lu quoi que ce soit qui me l'ait rendu indispensable (mais je peux me tromper). Le titre ? C'est vrai qu'il est plaisant, mais ça me paraissait peu probable. 

Finalement, la seule piste assez vraisemblable, c'est le billet d'Ingannmic sur Sans alcool, un autre titre de l'autrice, Alice Rivaz, qui m'avait bien tentée à l'époque. Faute de le trouver dans ma bibli, quand La paix des ruches est apparu dans les nouveautés du catalogue numérique de ma bibli, j'ai dû faire le lien avec l'autrice et noté aussitôt.

Noté aussitôt car la première page s'ouvre ainsi :

"Je crois que je n'aime plus mon mari."

Et ça, je trouve que c'est une belle entrée en matière.😆 Directe, franche. Un constat pur et simple. Plutôt dramatique tout de même, mais ce n'est pas la partition jouée par Jeanne Bornand, la narratrice, qui, en pleine désillusion maritale, prend le temps et le recul nécessaire pour se livrer à une réflexion sur la condition des femmes et leurs relations aux hommes. Petite précision : ce roman est paru en 1947.

Son journal se poursuit ainsi :

"Et dire que toute ma famille s'imagine que c'est l'homme de ma vie parce que pendant longtemps j'ai beaucoup peiné, travaillé pour lui, à cause de lui. Mais est-ce à cela que se mesure l'amour ? Je ne le pense pas. Ce qui se mesure là, ce qui porte témoignage, n'est-ce pas plutôt une certaine obéissance à une destinée ?

Le ton m'a plu d'emblée. Un parler franc, une pensée très articulée, des phrases simples mais délicieusement tournées et souvent percutantes, qui invitent le lecteur à réfléchir avec elle, mais sans brandir d'étendard.

Ce sont, ici, les propos, le ressenti d'une femme d'une autre époque, bientôt un siècle maintenant tout de même, mais cela résonne encore très fortement avec notre époque, nos récriminations, nos déceptions. Les mots "patriarcat" et "injonctions sociales" ne surgissent pas pointés du doigt toutes les deux phrases comme aujourd'hui, mais il s'agit bien de ça :

Conditionnement social des femmes à aspirer à plaire aux hommes, à rêver amour et mariage pour s'accomplir, à s'intéresser principalement à leur apparence pour satisfaire "le male gaze' comme on dirait aujourd'hui. Un système pernicieux orchestré par l'homme et auquel les femmes participent, se pliant de bonne grâce à leur jeu, acceptant et finissant par intérioriser le fait de devoir faire et de devoir être comme il leur est demandé si c'est le prix à payer pour "être admirées, aimées, préférées. [...] Il nous la faut, cette admiration, cet hommage des étrangers que sont pour nous tous les hommes."

Ainsi la narratrice explore les relations complexes des femmes à la beauté et à la mode, avec cette peur panique de vieillir qui les sortirait du "game", comme on dirait encore aujourd'hui, mais aussi leur rapport à l'espace domestique, avec cette notion de "double journée de travail" encore bien connue de la plupart des femmes aujourd'hui, et bien sûr, sujet central de ce livre, Jeanne se livre à une réflexion sur l'amour entre les femmes et les hommes en s'interrogeant sur ce "contraste entre l'état de grâce des premiers temps de l'amour et la déception sans fin de la vie conjugale".

J'ai bien aimé toutes ces réflexions qui en amenaient d'autres et que j'ai trouvées très intéressantes, surtout à la lumière de notre époque, mais j'ai éprouvé moins d'intérêt pour "l'intrigue" qui habillait ces réflexions comme en décor, les histoires de (et avec) ses collègues et amies, son attrait pour d'autres hommes qu'elle nous partage et les vagues intrigues autour. Bon, il fallait bien à l'autrice quelque matériau à partir duquel bâtir ou extraire ses observations.

J'ai beaucoup aimé en revanche, un peu avant la fin, la sorte de révélation que Jeanne a eue, le petit retournement de situation quand elle réalise que, attention spoiler les hommes recherchent en fait la même chose que les femmes dans le couple : "la liberté, l'espace, la solitude, le silence... pour se retrouver." 😆 Quelle ironie !

"Comme nous, alors ! Serait-ce que notre ennemi serait non pas l'autre, mais l'amour lui-même ?...

L'amour mal compris ?

Par eux, mais aussi par nous ?"

Quelques extraits (j'ai dû me restreindre...) :

"Depuis si longtemps je me réjouissais d'être seule. Seule, afin justement de ne pas l'être." 

"C'est que nous étions des amoureuses, et qu'ils ont fait de nous des ménagères, des cuisinières... Voilà ce que nous avons peine à leur pardonner."

"Ce que nous n'aimons pas, c'est cette absence de solidarité entre eux et nous, cette incorrection première dans la distribution des tâches journalières entre eux et nous. Quand donc apprendront-ils le sens de la justice qui pourtant enfle parfois leurs voix dans les parlements, les cathédrales, qui les fait descendre dans la rue et élever des barricades ? Il semble qu'ils donneraient parfois leur vie pour ce grand mot, et il leur arrive de le faire, c'est vrai. Ils préfèrent tenir un fusil ou une mitraillette qu'un balai, un beau drapeau qu'une brosse ou un savon, et pourfendre les signes abstraits de l'injustice que de supprimer celle qui est à portée de leurs mains et dont ils sont eux-mêmes les artisans.

"Oui, les hommes devraient se méfier. Ils devraient songer plus souvent aux abeilles, à la paix des ruches. Au prix payé pour la paix des ruches..."

LC d'un titre paru aux éditions Zoé pour leur 50 ans, initiée par Sandrine. D'autres choix de lecture chez Keisha, Kathel, Ingannmic, Sacha et bien d'autres.

L'autrice

Alice Rivaz est née à Lausanne en 1901 et décédée à Genève en 1998. Au cours de son activité littéraire féconde en oeuvres de tous types (nouvelles, romans, textes autobiographiques), elle s'est vouée à l'émancipation féminine et à la dénonciation des injustices sociales, devenant une figure du féminisme romand d'avant-garde.