TOKYO EXPRESS

traduit du japonais par Rose-Marie Fayolle

Cette couverture et la réputation de l'auteur, Seichō Matsumoto, en ont fait un projet de lecture de longue date, récemment conforté et motivé par le billet d'Electra. 

Le souvenir de l'avis d'Ingannmic avait toutefois failli me faire lâcher le projet, mais c'était un polar court et parfait pour son rendez-vous autour des villes. Bon, tout ne se déroule pas uniquement à Tokyo mais le titre n'est pas usurpé.

L'intrigue en quelques mots : "un double suicide d'amoureux, une sordide affaire de corruption, un meurtrier très méticuleux, un inspecteur qui se bat avec les horaires de trains", mélangez le tout et vous obtenez l'un des plus célèbres romans policiers japonais par celui qu'on qualifie de "Simenon japonais".

Un polar qui a un petit côté rétro-désuet-charmant, une enquête cérébrale comme on ne les mène plus. On réfléchit et on médite sur des détails, chaque détail compte d'ailleurs, on raisonne longuement, on pose des questions aux témoins et suspects à la mine de rien, on se réserve les conclusions pour plus tard, on ressasse un peu les mêmes faits et scénarios, la réflexion étant à l'oeuvre, basée sur pas mal d'intuition aussi. On prend son temps, mais l'intrigue se déroule sur un bon rythme malgré tout.

C'est aussi une enquête dans sa forme la plus brute. On ne s'attarde pas trop sur les personnages qui sont presque insignifiants dans l'intrigue, comme s'ils étaient juste des instruments ou des marionnettes pour l'enquête point. Pas de flic torturé, de personnages à la psychologie complexe, au passé trouble... Le focus, c'est vraiment l'énigme à résoudre, qu'on nous sert comme une problématique mathématique un peu retorse. Ah ça, il faut aimer les enquêtes basées sur les horaires détaillés de trains passant par des villes japonaises qui ne nous sont pas familières. Ça peut être assez casse-tête à suivre par moment.😅

Ça manque un peu de chaleur humaine peut-être (encore que j'ai trouvé les lettres de la fin très touchantes - aah cette pudeur toute japonaise), mais c'est très efficace malgré tout. On est dans le vif du sujet tout le long, sans circonvolutions inutiles. L'enquête est bien menée, retenant l'attention du lecteur, car au fond, l'énigme est tout de même de taille. La réalité se confronte à la logique en des contradictions insolubles (à première vue) et on se triture les méninges avec l'enquêteur. Jusqu'à la toute fin, un peu alambiquée tout de même dans ses explications finales, un peu précipitée sur les derniers détails, mais la boucle est bouclée.

Autre point, on croise la mer à tous les recoins, entre villes en bord de mer, plages, presqu'îles, île (bon, il faut dire que le Japon est bien placé pour ce type de paysage), on prend même le bateau en direction de l'Hokkaido, mais tout cela était trop en décor pour intégrer le BTEM à mon sens, dommage.

Enfin, ce roman ayant été publié en France en 1989, j'ai été amusée de constater que la traductrice (ou l'éditeur) avait ressenti la nécessité d'expliquer en note de bas de page ce qu'étaient des sushis : "des petits canapés de riz vinaigré au poisson cru".

Intègre

L'auteur

Seichō Matsumoto (1909-1992) est un romancier japonais. Auteur prolifique, il a écrit plus de 450 oeuvres en quatre décennies. Bien qu'il ait publié également des romans historiques, ce sont ses récits policiers qui l'ont rendu célèbre.