THE BIG ROCK CANDY MOUNTAIN

THE BIG ROCK CANDY MOUNTAIN

( LA MONTAGNE EN SUCRE )

(ou, moins sobrement, dans une édition précédente,
LA BONNE GROSSE MONTAGNE EN SUCRE 😂)

Ça faisait un petit moment que j'avais bien noté que cet auteur, Wallace Stegner, était dans les petits carnets de blogueuses particulièrement versées dans le "nature writing" (suivez mon regard). Bon, moi, le "nature writing", c'est pas mon truc mais quand plusieurs lectrices s'accordent pour affirmer que Wallace Stegner est un incontournable de la littérature américaine, et même un gros coup de coeur, et ben on se dit qu'on va arrêter de faire sa tête dure et s'ouvrir à cette possible révélation littéraire.

Parfois dès les premières pages, on sent qu'on va bien accrocher avec un livre. Tout de suite on connecte.
Ce ne fut pas le cas ici. Dès les premières pages, lignes même, j'ai pressenti que ce n'était pas mon genre de roman du tout, rien que dans le style d'écriture - très descriptif à tout propos et très centré sur les personnages. Mais je pouvais me tromper. Ça pouvait décoller au bout de quelques pages, ça m'est déjà arrivé.
Laaaas, plus j'avançais et plus mes intuitions se confirmaient, au point que je suis allée lire le résumé pour voir de quoi il allait retourner parce qu'à un moment, ça va quoi, les descriptions longuettes d'événements dont on cherche l'intérêt (le tournoi de baseball, la foire...). Et là, je m'arrête prudemment aux premières lignes de la quatrième de couv qui m'en disent assez : c'est l'histoire de la famille Mason - Bo, sa femme Elsa, et leurs deux enfants. Aaah mais qu'on y vienne donc à ce moment ! Certes, ce long préambule, c'était pour introduire ce futur couple et laisser pressentir ce qu'il allait leur advenir en fonction de leur psychologie mise à nue dès le départ, mais à un moment donné, il faut y aller.

Mais voilà, une fois rentrée dans le vif du sujet, je me suis encore perdue en soupirs impatients. Il fallait que je m'assure à nouveau que ce roman méritait que j'y consacre autant de temps. Retour au résumé... Une saga familiale où dès le départ, les choses n'étaient pas faites pour aller pour le mieux. Et ce récit serait la confirmation tragiquement tragique de ce constat. Mouaif, me suis-je dit alors. Le souci, c'est que dès les 100 premières pages, on a bien cerné les personnages, on n'a pas vraiment l'impression qu'il va y avoir de grosses surprises quant à leur avenir qui semble vouloir se caler sur la rythmique espoir/échec/espoir/échec et où l'on sent que les personnages n'iront que de déception en déception (le truc bien motivant, surtout format pavé). Tout est un peu tracé d'avance, et l'auteur joue les longueurs ou se fait plaisir avec de longues descriptions d'un petit peu tout.

À partir de là m'est venue l'idée d'abandonner ou de lire en diagonale. J'ai choisi la deuxième option parce que c'était une lecture commune et puis il y avait des points à gagner, quoi ! 😂

Or, sans vraiment m'en rendre compte, j'avais déjà commencé à rentrer un peu plus dans l'histoire en réalité, et surtout à trouver un vrai intérêt aux personnages. Pire, je commençais à me faire au style même si je soupirais un peu dès que l'auteur lâchait la description de trop (autour d'une pièce, des éléments de cette pièce, du physique des personnages, et même autour de la plupart des événements qui s'étendent sur des pages avec force détail quand ça pourrait prendre largement moins de place).

J'ai été assez fascinée par la relation entre Bo et Elsa, deux personnalités aux antipodes l'une de l'autre, deux personnages aux aspirations diamétralement opposées - Bo et sa folie des grandeurs, obsédé par l'aventure et la fortune qu'il sent à portée de main, qui ne saura jamais se contenter de ce qu'il aura déjà péniblement acquis, et jamais par des voies très légales, mettant en péril l'équilibre et la vie de sa famille, Elsa qui ne souhaite rien d'autre qu'un foyer stable et une vie intègre, résignée après avoir un temps refusé cette vie de promesses et de mirages offerte par Bo, peut-être la plus forte, la plus solide dans le couple en dépit des apparences - et la façon dont leurs deux enfants ont été emportés dans le tourbillon de leur histoire. J'ai trouvé leur couple tragiquement réaliste. La vie est parfois ainsi faite.

C'est un roman qui est assez emblématique de la poursuite du Rêve américain, et peut-être que ce qui le rend aussi chargé émotionnellement, chargé de détails aussi, c'est que c'est un roman semi-autobiographique, qui a peut-être servi d'exutoire à l'auteur et qui l'aura sans doute aidé à répondre à ses propres questions, à tenter de comprendre (et pardonner ?) son père.

Mon avis Goodreads :

3/5 étoiles

J'ai beaucoup oscillé entre le 1 et le 2/5 étoiles (surtout au début et à chaque crise de descriptionite aigüe de l'auteur (et il y en eut) (et pas que dans la veine "nature writing)), j'ai même lu en diagonale parfois, mais j'ai eu des moments 4/5 étoiles aussi, voire 4,5/5 étoiles, à travers l'histoire et les relations entre les personnages qui m'ont touchée malgré tout (même si énervée aussi) - pas bouleversée mais touchée, oui.

Si je regarde le roman dans son ensemble, pour ce qu'il symbolise pour l'auteur, et pour la façon dont il reflète si bien cette grande thématique du Rêve américain, c'est indéniablement un grand 5/5. De la même façon qu'on parle de tragédie grecque, on pourrait parler ici de tragédie américaine à travers cette saga familiale américaine qui débute à l'aube du 20è siècle.

Les 3 étoiles au final, c'est pour couper la poire en deux. Disons, 3,5.:)

Merci à Nasaissa et Stéphanie de m'avoir accompagnée dans cette LC. J'ai beaucoup apprécié nos échanges. J'aurai bien rigolé mine de rien.:)

L'auteur

Wallace Stegner, né en 1909 dans l'Iowa et mort en 1993, est un écrivain, romancier et historien américain écologiste. On le surnomme souvent le "doyen des écrivains de l'Ouest".

Intègre le challenge À l'assaut des pavés. Mon deuxième de l'année.:)