AMERICAN DIRT

AMERICAN DIRT

J'ai toujours soigneusement contourné les livres ou films autour des narcotrafiquants et de la violence des cartels, et quand j'ai vu que ce roman les évoquait dans le résumé comme la cause de la fuite d'une mère et de son fils du Mexique vers les États-Unis, j'ai franchement hésité à me lancer, book trip mexicain ou non. De plus l'auteure, Jeanine Cummins, étant américaine, j'y ai vu moins d'intérêt, ou moins d'urgence. C'est la polémique autour de ce fait précisément qui a fini par titiller ma curiosité, et embarquée dans une LC, je n'ai plus résisté !

Eh bien, moi qui recherchais justement un bon thriller (dans le sens thrillant, pas forcément à base d'enquêtes & co), j'ai été servie ! 😱

Dès les premières pages, la lecture s'est annoncée intense et hypnotique. Chaque fin de chapitre me faisait battre le coeur d'un bond et j'avais vraiment du mal à lâcher ce livre pour vaquer à d'autres occupations indispensables (manger, dormir...).

Le contexte en quelques lignes :

Le chef du principal cartel d'Acapulco fait massacrer toute la famille de Lydia lors d'un barbecue suite à un malheureux article de presse publié par son mari journaliste. Cette dernière réchappe de justesse à ce carnage avec son fils de 8 ans, Luca, et n'a plus qu'un objectif, leur seule option de survie : fuir le Mexique à tout prix et atteindre les États-Unis. Pas facile quand on a les hommes d'un baron de la drogue à ses trousses, qu'on n'a plus de famille, qu'on peut difficilement risquer de compromettre des amis et qu'on ne peut faire confiance à personne, per-sonne !, et certainement pas à la police.

Lydia, qui était libraire jusqu'à ce jour fatal, se retrouve confrontée à la dure réalité de la vie de migrante, ce qu'elle réalise avec effroi qu'elle est devenue ! Car voilà qu'elle va devoir embarquer elle aussi avec son fils sur les toits de La Bestia, ce fameux train de la mort des migrants au Mexique, et trouver un passeur pour les faire traverser la frontière. Tout cela en évitant bien sûr de mourir dans le process ou de se faire arrêter par les services de l'immigration. Sans parler du cartel ! Autant dire que tout cela paraît impossible et c'est pourquoi j'étais en apnée tout le long ! 

L'auteure nous plonge vraiment dans l'ambiance stressante de la situation, comme si nous y étions nous-mêmes, et parvient à nous faire ressentir avec vivacité ce que traversent les personnages. La peur constante, la paranoïa sans fin, l'incertitude de l'avenir mais la certitude qu'il n'y a pas d'autres issues que le passage de la frontière américaine. Et ce qui rend ce récit encore plus effroyable, c'est que c'est le sort des nombreux migrants, majoritairement centraméricains, qui fuient leur pays pour diverses raisons.

Leur parcours infernal était tel que je me suis fait la réflexion, en cours de lecture, que les épreuves des personnages du Seigneur des anneaux ou autres heroic fantasy, étaient presque risibles à côté de ce que peuvent avoir à endurer les migrants. Quant aux candidats de Koh-Lanta, ils peuvent aller se rhabiller !

J'ai beaucoup pensé aussi à L'Odyssée d'Hakim, qui témoigne bien du calvaire des réfugiés. Le pire, dans ces histoires, et qui est très bien illustré ici aussi, c'est la façon dont d'autres arrivent à faire du business du malheur, de la misère. C'est absolument révoltant !

Enfin, il y a tout de même de nombreux moments lumineux dans ce roman, à travers notamment les rencontres de Lydia et Luca durant leur périple, des personnes qui, au milieu de la cruauté et la bêtise humaines, arrivent à faire preuve d'humanité et de solidarité. C'est de ces contrastes dans la nature humaine que le roman tire aussi sa force et sa richesse. Jeanine Cummins a réussi à tisser à l'intrigue principale une diversité d'histoires personnelles d'autres migrants dont le passé, la situation, les aspirations et la personnalité diffèrent vraiment les uns des autres mais ils s'harmonisent tous parfaitement. Certains ont des histoires terriblement tragiques mais apportent malgré tout beaucoup de fraîcheur à l'intrigue. J'ai vraiment trouvé tous ses personnages très réussis, jamais balayés en surface, tous très réalistes, et attachants au fur et à mesure (sauf un que j'ai détesté tout le long 😅).

Il y a juste un aspect de l'histoire que je reprocherais un peu à l'auteure, ce sont ses "digressions" un peu trop romanesques, qui créent un faux suspense ou forcent l'émotion, et qui délaient l'intrigue inutilement à mon goût. J'ai été un peu parasitée par ces moments en cours de lecture mais ça reste assez léger. La fin aussi m'a légèrement fait tiquer, tout était un peu trop drama pour moi, tout devenait un peu trop prévisible et commençait à manquer de subtilité.

Malgré ces réserves, j'ai adoré ce roman, j'ai été complètement prise dans l'histoire, avec une intensité assez rare pour que je ne tâtillonne pas plus.^^

Ce livre est un très bel hommage aux migrants, particulièrement centraméricains, mais aussi à tous ceux qui doivent fuir leur pays pour diverses raisons. Jeanine Cummins leur rend vraiment justice.

LC avec Stéphanie, Françoise et Nasaissa.

Lu dans le cadre du 

🌶 Book Trip Mexicain => 6 points (thème migration + 572 pages)

     Total à date => 40 points

L'auteure

Jeanine Cummins, née en 1974, est une romancière américaine. Elle vit à New York avec son mari et leur trois enfants. Elle a publié trois romans, dont American Dirt, le premier traduit en français.