B-52 OU CELLE QUI AIMAIT TOLSTOÏ

 

Encore une lecture où mon intuition m'a, hélas, fait défaut. 

Là aussi, j'avais beaucoup d'espoir en ce roman. Enfin, plus que de l'espoir, c'était une certitude. Je sentais la pépite. 

Une couverture irrésistible, un titre fort intrigant (j'aimais en plus l'idée d'un personnage qui aimait Tolstoï, même si je suis loin d'être fan moi-même) (mais je ne suis pas à une contradiction près), une autrice d'origine vietnamienne, Thuân (et c'est son premier roman écrit directement en français), une formidable occasion d'enrichir mes horizons littéraires, et un résumé très prometteur où une jeune médecin vietnamienne (qui aimait Tolstoï) se retrouve à soigner un prisonnier de guerre américain du nom d'Andreï Bolkonsky (un des héros de Guerre et Paix, cette coïncidence !) à Hanoï dans les années 1970.

Cet extrait de la quatrième de couv m'a cueillie de suite : "Dans une cellule, au coeur de la violence des prisons de Hanoï, une complicité secrète se noue autour de la langue russe, de la littérature et du désir de vivre."

Ah, là, mon coeur qui n'est pourtant pas si tendre (j'ai déjà dit que je n'étais pas à une contradiction près ?) s'est emballé à la perspective d'une "relation allant au-delà du simple rapport entre médecin et patient", surtout dans ce contexte de guerre froide. Tout comme un journaliste du roman, je visualisais des "amours interdites au temps de la guerre froide", un "Guerre et Paix version vietnamienne" et j'aimais fort cette idée de "littérature qui a lié deux destins que tout oppose, et dans un endroit inimaginable, la plus grande prison de la capitale du Nord-Viêtnam".

Las, si notre jeune médecin soigne bien notre Américain, il ne se passe rien de vraiment romanesque. Il ne se passe rien tout court en fait, à part peut-être dans sa tête, la barrière de la langue n'aidant de tout façon pas. On retrouve la jeune femme quelque vingt ans plus tard, à Paris, où elle consulte au centre pénitentiaire pour femmes, et là, tenez-vous bien, elle soigne une certaine Anna Karénine (nom de scène de la patiente, ancienne actrice vedette). Dans un journal de la diaspora russe que cette dernière détient, notre médecin découvre qu'Andreï Bolkonsky, qui a bien forci depuis qu'il est retourné aux États-Unis, ambitionne de devenir sénateur. Il a visiblement fait son petit bonhomme de chemin depuis la fin de la guerre pendant que son souvenir à lui la hantait, et ce, malgré les différents amants qu'elle aura tout de même connus depuis.

Mon avis Goodreads

Vraiment rien à reprocher à ce roman mis à part le fait que l'histoire n'a quasiment rien à voir avec ce que le résumé laissait entendre, ou du moins, avec le film que je me suis fait à partir du résumé. J'ai donc été vainement en attente d'un développement qui n'a jamais eu lieu.😆 Rien de grave, c'est juste un peu frustrant. Et parce que toute mon attention était dans ce développement fantasmé, je pense être passée complètement à côté du roman et de ses thèmes. J'ai quand même lu ce livre d'une traite, la qualité narrative est au rendez-vous, et j'ai tout de même beaucoup aimé comment il s'est conclu.

L'autrice

Née en 1967 au Viêtnam, Thuân a étudié les littératures russe et anglaise à Moscou où elle a vécu cinq ans. En 1992, elle gagne la France, poursuit ses études à la Sorbonne et épouse à Paris le peintre vietnamien Tran Trong Vu. Ses ouvrages ont souvent été censurés dans son pays ou interdits à la diffusion, comme Le Parc aux roseaux publié en 2023 chez Actes Sud (son septième roman traduit en français). Thuân est aussi traductrice en vietnamien de Houellebecq, Modiano, Manchette et Sartre.

B-52 ou celle qui aimait Tolstoï est son premier roman écrit en français.