LIGHTNING MEN

( TEMPS NOIR )

Deuxième volet (sur trois) de la série Darktown dont le tome 1 m'avait impressionnée.

Je suis, ici encore, une fois de plus bluffée ! Généralement, les suites de série sont moins bonnes. Effet de surprise passé, déjà-vu, moins de souffle, etc. Pas ici. Enfin, c'est une série de polars donc c'est un peu différent, on reste dans la continuité, avec une nouvelle enquête, mais ça aurait pu être moins percutant tout de même. Ça a été un réel plaisir pour moi de me replonger dans Darktown, ainsi qu'étaient désignés les quartiers noirs d'Atlanta à l'époque, et de retrouver les personnages principaux. 

Dès les premières pages, j'ai été hypnotisée par l'écriture saisissante de l'auteur, Thomas Mullen, et de ce fait, par l'intrigue. Par un personnage en particulier qui, d'emblée, a gagné toute ma sympathie, sentiment qui a toutefois évolué au fur et à mesure de l'histoire, ce qui m'a quelque peu désemparée. Mais j'ai trouvé ça très fort.

Le résumé de l'éditeur, succinct juste ce qu'il faut : "Atlanta, 1950. L'officier Denny Rakestraw et les "officiers nègres" Lucius Boggs et Tommy Smith ont du pain sur la planche dans une ville surpeuplée et en pleine mutation. Les tensions raciales sont légion alors que des familles noires commencent à s'installer dans des quartiers autrefois entièrement blancs. Lorsque le Ku Klux Klan et un groupuscule nazi s'en mêlent, les conséquences deviennent vite incontrôlables. Parallèlement, Boggs et Smith tentent d'arrêter l'approvisionnement en drogues sur leur territoire, se retrouvant face à des ennemis plus puissants que prévu."

Le contexte historique n'a pas évolué deux ans après qu'on a fait la connaissance de Darktown et de ses premiers officiers noirs. Ces derniers n'ont toujours pas de vrais pouvoirs ni d'autorité, leur rôle de flic étant presque anecdotique et surtout, limité à Darktown. Malgré cela, ce tome parvient à nous réserver moult surprises, rebondissements et retournements de situation dans une intrigue page-turner qui enchaîne les moments haletants.

Tout comme au premier tome, nous n'avons pas juste affaire à une enquête qu'on suit de façon classique. Il y a tout le quotidien de la ville et des personnages, avec d'autres affaires qui surviennent et qui dessinent vraiment bien le contexte racial de l'époque.

De même, point de manichéisme ici, ce qui rend ce roman très convaincant. On peut distinguer des zones grises chez tous les protagonistes, leur portrait psychologique ne manque pas de nuances, l'intrigue est très réaliste et loin d'être prévisible ou convenue. Je l'ai même trouvée plutôt complexe dans le sens où elle me semblait courir plusieurs lièvres à la fois au départ, mais la lecture reste très fluide et tout finit par se recouper en des conclusions inattendues mais solides. Rien de hâtif ni simpliste, aucune facilité d'auteur, bien au contraire, c'est une intrigue vraiment bien fichue et qui m'a encore plus impressionnée que le tome précédent.

Mon petit bémol sera peut-être pour l'épilogue qui a le mérite de boucler la boucle sur toutes les petites interrogations en suspens, mais que j'ai trouvé bien trop long, trop développé. Pour moi un épilogue, c'est trois-quatre pages de conclusion max.

C'est broutille. J'ai adoré ce tome qui m'a, une fois de plus, engagée émotionnellement. Il me tarde déjà de lire le tome suivant, qui est également le dernier de la série.

LC avec Ingannmic.

Intègre