KIM JIYOUNG, NÉE EN 1982

KIM JIYOUNG NÉE EN 1982

traduit du coréen par Kyungran Choi et Pierre Bisiou

Une couverture qui ne manque pas attirer l'oeil, même sans le bandeau qui présente ce livre comme (rien moins que) "le roman coréen phénomène vendu à des millions d'exemplaires. En cours de traduction dans plus de 20 pays !" 

Un coup d'oeil à la quatrième de couv' et j'étais ferrée : l'auteure, "Cho Nam-joo livre une photographie de la femme coréenne piégée dans une société traditionaliste contre laquelle elle ne parvient pas à lutter. Mais qu'on ne s'y trompe pas : Kim Jiyoung est bien plus que le miroir de la condition féminine en Corée - elle est le miroir de la condition féminine tout court."

Kim Jiyoung, 35 ans, est une femme assez représentative de sa génération. Mariée, maman d'une petite fille, elle a quitté un emploi qu'elle aimait à la naissance de cette dernière pour l'élever et se consacrer aux tâches ménagères. Mère au foyer ordinaire, rien ne semble révéler une quelconque faille dans son quotidien, et pourtant, brusquement, un jour, elle se met à parler avec la voix d'autres femmes, embarrassant ainsi son entourage. Burn-out ? Dépression ? Comment en est-elle arrivée là ?

Étape par étape, l'auteure, Cho Nam-joo, retrace les grandes périodes de la vie de son personnage de sa naissance à cet instant fatidique. Chacune sera très révélatrice du manque flagrant de considération vis-à-vis des femmes dès leur plus jeune âge (révoltant !) et de leur rôle et place de second plan dans la société sud-coréenne, un sujet a priori sensible en Corée, le roman ayant créé la polémique dès sa parution.

À mi-chemin entre le roman et le récit avec une résonance vaguement autobiographique, j'ai trouvé le ton (hors dialogues) très (trop) factuel, journalistique même parfois, du coup on ne lit pas vraiment ce livre comme un roman, ce qui m'a quelque peu décontenancée par moment. Si le sujet est intéressant, le style presque froid distancie énormément et ne crée pas de véritable empathie.

Malgré tout, on ne peut être que frappé (et révolté) par le côté universel de la condition féminine, même s'il y a quelques particularités coréennes ici qui rendent ce récit culturellement instructif. On a en effet l'impression de grandes avancées sur le terrain de l'égalité des sexes depuis quelques décennies, avec un changement progressif des mentalités, des lois et des attitudes mais en fait le chemin me semble bien long encore...

Quelques extraits :

"- Cela ne m'a pas incommodée, mais ce n'est pas votre travail. J'ai remarqué ça il y a longtemps déjà, chaque fois que nous avons de nouveaux employés, les filles les plus jeunes prennent en charge toutes les tâches ingrates sans même qu'il soit besoin de les solliciter. Les garçons ne font pas cela. Un garçon, même s'il est le benjamin de notre société, même s'il est le dernier à avoir intégré l'équipe, il ne lui viendra pas à l'esprit de prendre en main spontanément ces choses. Comment les filles sont-elles devenues ainsi, cette part de l'humanité qui se charge de tous ces trucs sans qu'on ait besoin de leur expliquer quoi que ce soit ?"

Un petit "edit" pour rajouter ce passage qui fait écho à l'extrait ci-dessus et qui, lui, provient de La Serpe de Philippe Jaenada (citant Le Club des Cinq en roulotte) :

"Pourquoi ma mère ne m'avait jamais dit que c'était si dur ? Non seulement sa mère, mais aucune femme de sa famille, aucune ancienne ni aucune amie ayant eu des enfants ne lui avait donné d'informations franches. Sur les petits et grands écrans on ne voyait que de jolis bébés et tout le monde disait que la mère était belle et formidable. Bien entendu Kim Jiyoung, consciente de sa responsabilité envers son enfant, ferait tout pour bien l'élever, mais les mots comme formidable, elle ne voulait plus les entendre. Parce que ces mots cachaient une réalité : c'était dur d'élever son enfant."

À noter que ce roman a été adapté au cinéma en octobre 2019 sous le même titre.

Également commenté par Cristie.

L'auteure

Cho Nam-joo est née en 1978 en Corée du Sud. Scénariste pour la télévision, elle publie en 2016 son premier roman, Kim Jiyoung, née en 1982. Dès sa sortie, le roman crée la polémique. C'est l'un des rares livres a avoir dépassé plusieurs millions d'exemplaires en Corée.