THREE MEN IN A BOAT

THREE MEN IN A BOAT

( TROIS HOMMES DANS UN BATEAU )

titre souvent suivi de la parenthèse To Say Nothing of the Dog (Sans parler du chien)

Je me souviens encore très distinctement de ce livre qui trônait parmi les bibliothèques vertes de mon frère (couverture retrouvée avec beaucoup d'émotions sur le net) quand j'étais encore préado. Je me souviens l'avoir tenté plusieurs fois à l'époque, sans avoir jamais pu rentrer dedans, l'abandonnant au bout de deux pages, j'ignore encore aujourd'hui pourquoi. J'en ai donc gardé le traumatisme d'un récit totalement hermétique, duquel je ne viendrai jamais à bout, et sur lequel il était donc inutile que je m'acharne. D'ailleurs l'idée de suivre trois hommes dans un bateau lors de leur voyage sur la Tamise ne m'enthousiasmait vraiment pas.

C'est bien des années plus tard, quand la tentation Connie Willis est venue me titiller et que j'avais vraiment envie de lire son Sans parler du chien, que ce roman est revenu sur le tapis. J'avais cru comprendre qu'il y avait un lien entre les deux (les titres le confirment) et qu'il valait mieux avoir lu Trois hommes dans un bateau avant. Enfin, ça c'est moi et ma psychorigidité par rapport à l'ordre de lecture des livres en général.

C'est une collègue qui a récemment dévoré Sans parler du chien, associé à l'approche du mois anglais auquel je participe, qui m'a finalement décidée à prendre le taureau par les cornes et à enfin m'embarquer sur le bateau avec ces trois hommes (sans parler du chien). Enfin, surtout, j'étais dans le métro avec ma liseuse, je venais de finir mon livre en cours, et ce roman était le plus court de ma PAL en version ebook. Ça ne mangeait pas de pain de lire deux-trois lignes histoire de voir ce qu'il en était, quitte à le lâcher pour un autre une fois chez moi.

Et là, bam, je ne comprends rien ! De lecture plutôt mal partie, que je vouais d'avance à l'échec, je me fends dès les premières pages d'un fantastique sourire hyène hilare et je me bidonne tout le long ! Tout me plaît dans ce que je lis ! Les personnages, de sacrés phénomènes dès le départ, en particulier le narrateur, entre gais lurons et vieux garçons, à la maturité douteuse, maladroits, gauches tout en étant sûrs d'eux, pleins d'idées fantaisistes, mais tellement typiquement "hommes", précisément à travers tout ça, la façon dont sont narrés les événements, l'humour de l'auteur, fondé principalement sur le comique de situation, en clair, je me ré-gale !

Oui, Trois hommes dans un bateau, c'est l'histoire de trois hommes (sans oublier le chien, Montmorency^^) qui s'embarquent dans une "croisière" sur la Tamise, mais c'est surtout, de digressions en digressions, alors que le narrateur s'épanche d'un sujet à l'autre, inspiré par le moment présent et entraîné dans diverses considérations, des anecdotes délicieusement comiques, drolatiques, truculentes, cocasses sur les petites vexations du quotidien, des réflexions sur l'existence, sur les rapports humains, sur nos illusions, sur le comportement humain, et par extension, sur la société, bref, que des éléments auxquels le lecteur pourra s'identifier sans avoir à tenter l'expérience de la traversée de la Tamise. D'ailleurs, tout au long de ma lecture, je n'arrêtais pas de dire à ma collègue, dès qu'un événement survenait, une réflexion, ou autre, "oh! ça me fait penser à Trois hommes dans un bateau ! Justement le personnage se retrouve dans telle ou telle situation, et...". C'était vraiment excellent !

En cours de lecture, je me suis amusée à essayer de visualiser leur parcours, m'aidant de Google Maps et Google Images pour apprécier certains lieux évoqués. Je me suis aussi assez intéressée à l'auteur, Jerome K. Jerome, pour découvrir qu'il avait lui-même fait ce parcours avec sa femme lors de leur voyage de noces. Bref, ce livre est vraiment loin de m'avoir laissée indifférente ! J'étais peut-être un peu à bout de souffle en bout de parcours, ou par moment, certaines situations ou anecdotes m'ont paru moins amusantes que d'autres, on peut aussi finir par trouver à ce récit un côté un peu redondant une fois qu'on a compris la recette de ce livre, ça devient un peu prévisible, mais ce roman est assez court pour qu'on n'ait pas vraiment le temps de se lasser de la compagnie de ces hommes et de leurs pérégrinations.

"Throw the lumber over, man ! Let your boat of life be light, packed with only what you need - a homely home and simple pleasures, one or two friends, worth the name, someone to love and someone to love you, a cat, a dog, and a pipe or two, enough to eat and enough to wear, and a little more than enough to drink; for thirst is a dangerous thing."

"How good one feels when one is full - how satisfied with ourselves and with the world ! People who have tried it, tell me that a clear conscience makes you very happy and contended; but a full stomach does the business quite as well, and is cheaper, and more easily obtained. One feels so forgiving and generous after a substantial and well-digested meal - so noble-minded, so kindly-hearted.

It is very strange, this domination of our intellect by our digestive organs. We cannot work, we cannot think, unless our stomach wills so. It dictates to us our emotions, our passions. After egg and bacon, it says, "Work!" After beefsteak and porter, it says, "Sleep !" [...]."

Une excellente surprise donc pour moi que ce récit dont je ne comprendrai jamais le rejet plus jeune ! Me voilà prête maintenant pour Sans parler du chien de Connie Willis ! Aaah que je suis contente !

Lu dans le cadre du