LA CUISINE TOTALITAIRE

LA CUISINE TOTALITAIRE

traduit de l'allemand par Max Stadler et Lucile Clauss

"Si quelqu'un devait avoir la bonne idée de rédiger un livre de cuisine internationale, il devrait faire face à de nombreux clichés. Aujourd'hui, tous les enfants savent qu'un Italien ne pourrait pas se passer une seule journée de pâtes, que les Français ne laissent aucune grenouille passer sans lui sauter dessus et que les Allemands meurent de faim sans kebab. Dans cette gastronomie de préjugés, mes compatriotes ne sont pas en reste. [...] La vraie gastronomie russe réside principalement dans son art de la boisson. Le seul plat qui corresponde vraiment aux clichés sur les Russes et leur cuisine nationale est la vodka, qui est bien souvent considérée comme un plat principal en soi."

Voilà qui donne le ton ! Bien que ce passage soit extrait des annexes en fin d'ouvrage, j'ai trouvé qu'il illustrait bien l'esprit de ce livre.

En une dizaine de courts chapitres aussi délectables les uns que les autres, Wladimir Kaminer et sa femme, Olga, nous convient à un grand voyage culturel et gustatif original à travers la cuisine des pays de l'ex-URSS, tout en rappelant brièvement les grandes lignes de l'histoire de ces pays marqués par le socialisme.

Et c'est plus précisément à la découverte des cuisines arménienne, biélorusse, géorgienne, ukrainienne, azerbaïdjanaise, sibérienne, ouzbek, lettone, tatare et de la cuisine de la Russie du Sud que nous entraînent les auteurs.

Voilà donc un livre original, instructif, appétissant, truculent sur la cuisine soviétique, mais tout comme dans Voyage à Trulala de Wladimir Kaminer, pour certains passages, on ne sait jamais trop si c'est du lard ou du cochon. Il part dans des anecdotes tellement farfelues des fois qu'on a du mal à le croire ! Ou plus simplement, il ne peut rester sérieux plus de trois lignes, et dérive souvent vers le grand n'importe quoi (à mon grand plaisir !), à la manière de ces conteurs doués qui vous narrent une histoire vraie, des faits réels, mais à leur sauce, les enjolivant, ou ne pouvant s'empêcher d'en rajouter.

Dans une recette arménienne par exemple :

"Faire cuire un poulet dans trois litres d'eau. Écaler un oeuf dur, retirer le jaune et le remplacer par un bout de papier avec une citation dessus (par exemple, celle-ci de Francis Bacon : "La vie est courte, prends soin de ne pas toujours faire la même chose !").

Autre extrait :

"En effet, les Russes ne vont pas au restaurant pour manger ou boire, ils peuvent aussi bien le faire chez eux. Ils sortent pour faire la fête. Et tout ce qui, pour des raisons de sûreté, n'est pas permis à la maison, doit l'être au restaurant : chanter, faire la danse du ventre, se balancer au lustre."

Je me suis vraiment régalée avec ce livre constitué des souvenirs et des expériences de l'auteur, combinant faits historiques, anecdotes, loufoquerie et recettes. J'ai particulièrement aimé le chapitre sur la Sibérie, ou l'histoire du poisson séché en Lettonie, tellement inattendu de n'importe quoi que j'en pleurais de rire !