L'IMMEUBLE YACOUBIAN

L'IMMEUBLE YACOUBIAN

traduit de l'arabe (Égypte) par Gilles Gauthier

Présentation de l'éditeur

"Construit en plein cœur du Caire dans les années 1930, vestige d'une splendeur révolue, l'immeuble Yacoubian constitue un creuset socioculturel très représentatif de l'Egypte du XXIe siècle naissant. Dans son escalier se croisent ou s'ignorent Taha, le fils du concierge, qui rêve de devenir policier; Hatem, le journaliste homosexuel; le vieil aristocrate Zaki, perdu dans ses souvenirs; Azzam, l'affairiste louche aussi bigot que lubrique; la belle et pauvre Boussaïna, qui voudrait travailler sans avoir à subir la convoitise d'un patron...

Témoin d'une époque, Alaa El Aswany pose, sans juger, un regard tendre sur des personnages qui se débattent tous, riches et pauvres, bons et méchants, dans le même piège, celui d'une société dominée par la corruption politique, la montée de l'islamisme, les inégalités sociales, l'absence de liberté sexuelle, la nostalgie du passé.

Mais ce roman n'aurait pas conquis un tel nombre de lecteurs dans le monde entier s'il se contentait d'évoquer l'Egypte au tournant du millénaire : en digne héritier d'un Dostoïevski comme d'un Zola ou d'un Mahfouz, c'est bien de l'homme que nous parle Alaa El Aswany, de ses vices et de ses faiblesses, de ses rêves et de ses échecs, et le miroir qu'il tend, pour indulgent qu'il soit, n'en est que plus effrayant. "

Voilà une bien belle découverte à laquelle je ne m'attendais pas vraiment, malgré les nombreux éloges dont ce livre et le film (pas vu) ont fait l'objet. Merci donc à celle qui me l'a offert (et je suis fière de moi - lu 5 mois après, à peine !).

J'ai vraiment été emportée par l'histoire de chacun des personnages, m'y attachant au fur et à mesure qu'elle se déroulait. L'auteur a un véritable talent de conteur, il arrive à communiquer sa tendresse et son intérêt pour son pays et ses personnages, à retranscrire avec précision leurs émotions, leurs (res)sentiments et à parler de sa culture et de ses réalités avec un franc-parler, une fraîcheur et un naturel particulièrement appréciables. J'ai trouvé son roman très, très instructif sur la société égyptienne de notre époque, et je lui suis quasi-reconnaissante d'avoir écrit ce roman qui m'a ouvert les portes sur des facettes de l'Egypte que je n'avais pas en tête.

Il a par ailleurs un style savoureux et imagé, d'une grande finesse, une écriture sobre mais efficace et envoûtante, on se laisse porter par ses phrases à la rencontre de ses personnages hauts en couleur qu'il façonne avec un réalisme troublant, on les sent vivants et bien présents, pour tout dire, ils me hantent encore aujourd'hui !

L'auteur

Né en 1957, Alaa El Aswany exerce le métier de dentiste dans le centre du Caire. Son roman L'Immeuble Yacoubian, porté à l'écran par Marwan Hamed, est devenu un phénomène éditorial international.