FORTUNE DE FRANCE - TOME 1

FORTUNE DE FRANCE

Après des années à l'envisager, me voilà enfin embarquée dans cette fresque historique en 13 volumes de Robert Merle, parue de 1977 à 2003 ! En réalité, j'aurais très bien pu me contenter de ce volume "qui forme un tout et se suffit à lui-même" (extrait de l'avant-propos de l'auteur) car au départ, il n'était absolument pas sûr de lui donner suite, "désirant préserver sa liberté jusqu'au dernier moment, c'est-à-dire jusqu'à la première page de son prochain livre". Arrivée à la fin, j'ai lâché sur Goodreads : "Bon, eh bien je signe pour la suite !", et à l'heure où j'écris ces lignes, je suis à quelques pages de la fin du tome 2...

Alors que Les Rois maudits de Maurice Druon, saga romanesque historique qui m'avait fait vibrer comme rarement, se déroule au Moyen-Âge et se développe autour des rivalités pour la succession au trône de France de 1314 à 1356, Fortune de France qui, j'espérais bien, me ferait vibrer au moins autant, se déroule dans la deuxième moitié du 16e siècle, sur fond de guerres de religion.

Dans ce tome, qui débute deux ans avant la mort de François 1er (1547) et s'achève en 1566, nous suivons le cours de l'Histoire de France à travers les yeux de Pierre de Soriac, jeune nobliau huguenot de la région de Sarlat, dans le Périgord. Ainsi que le décrit si bien l'auteur dans son avant-propos, "il s'agit d'un récit concentrique dont le premier cercle est une famille, le second une province, et le troisième un royaume, mais sans que les Princes reçoivent ici plus d'attention qu'il n'est nécessaire pour comprendre l'heur ou le malheur de ceux qui, en leur lointaine Sénéchaussée, dépendaient de leurs décisions."

Je n'ai pas autant vibré qu'avec Les Rois maudits mais je me suis tout de même régalée de cette lecture tout le long, et dès le tiers du roman, je m'exclamais sur Goodreads :

"Aaah je suis accro ! Je me délecte de la malice de l'auteur qui a un sens de l'humour que je ne lui soupçonnais pas, de la bêtise de certains personnages qui me fait penser à certains épisodes de L'Homme qui savait la langue des serpents d'Andrus Kivirähk, des tournures de phrases, du langage de l'époque qui me donnent l'impression d'avoir fait un saut dans le passé. Mais plus parlant encore, aujourd'hui, j'ai oublié d'embarquer ce livre dans mon sac et jamais je ne me suis sentie aussi démunie !"

J'ai adoré l'écriture, soignée et savoureuse, qui rend ce récit si vivant, les dialogues et les réparties sont presque dignes d'un Dumas, et j'ai été impressionnée par le gros travail de l'auteur pour restituer l'ambiance de l'époque à travers la langue. Il emploie en effet des termes qui ne sont plus d'usage, parmi lesquels des mots français du 16e siècle et des mots de langue d'oc quelque peu francisés, ce qui ne rend pas toujours la lecture aisée (il y a un glossaire à la fin ceci dit) mais c'est une expérience de lecture franchement amusante et j'ai même fini par vraiment m'y faire au fur et à mesure de mon avancée.

Mention spéciale pour le terme "garce" qui désigne les jeunes filles et qui m'a troublée au début, jusqu'à ce que je réalise qu'en fait, avant d'avoir la connotation qu'on lui connaît aujourd'hui, c'était juste l'équivalent de garçon au féminin.

J'avais découvert l'auteur dans un registre bien différent il y a plusieurs années avec La Mort est mon métier, et si mon souvenir en est quelque peu lointain, j'avais déjà été marquée à l'époque par son style narratif admirable et l'élégance de son écriture. L'ambiance était toute autre ceci dit mais il me semble bien que, malgré le thème, j'avais beaucoup apprécié aussi.

L'auteur

Robert Merle est né à Tébessa en Algérie en 1908 et décédé à Grosrouvre en 2004. Il est, entre autres, l'auteur de Week-end à Zuydcoote (Prix Goncourt 1949), de Malevil, et de la fresque historique Fortune de France.