MIDNIGHT'S CHILDREN

MIDNIGHT'S CHILDREN

( LES ENFANTS DE MINUIT )

C'est l'histoire de...

Euuuh... C'est l'histoire de quoi en fait ?

De Saleem Sinai, héros et narrateur de cette histoire complètement foutraque et rocambolesque ?

Ou de l'Inde, depuis son indépendance en 1947 à la fin des années 70 ?

Eh bien des deux, mon capitaine, avec une touche de réalisme magique à la García Márquez, qui brouille les frontières entre burlesque et factuel. Suggestion d'accompagnement pour mieux appréhender ce récit ambitieux : quelques shots de djinn-tonic !

Pour situer le contexte, Saleem, tout comme les autres enfants nés à minuit précise le 15 août 1947, au moment même où l'Inde accède à l'indépendance, est doté de "pouvoirs magiques", et son histoire va se retrouver mystérieusement enchaînée à celle de son pays. Sa vie est alors un véritable miroir des événements historiques de l'époque en Inde.

Je me suis vraiment régalée pendant un bon tiers du livre. Salman Rushdie est très malicieux dans sa façon de raconter les événements, a un talent de conteur indéniable et un sens de l'humour délectable, virant même dans le sacrément barré par moment. J'ai été complètement sous le charme de l'histoire des grands-parents de Saleem, et celle de ses parents m'a également beaucoup amusée.

Le hic c'est que notre Salman est bavard, bien trop bavard, à en faire transpirer le lecteur qui a une PAL qui l'attend impatiemment en grossissant de nouvelles tentations. Aussi fascinant et intéressant soit son récit, Rushdie aurait eu raison de la patience du sultan et n'aurait pas fait long feu à la place de Shéhérazade, c'est une certitude !

Si, au début, je m'étais bien accommodée du rythme imposé par l'auteur qui prenait clairement son temps, à la moitié du livre, j'ai commencé à avoir quelques coups de mou. Il faut dire que le roman est dense et foisonnant, et le lire d'une traite peut se révéler parfois vertigineux et labyrinthique. Cette histoire alterne en fait entre des moments très entraînants et loufoques, et des moments répétitifs ou juste déroutants qui lassent sur la longueur. À chaque fois que j'allais y replonger, je me demandais avec une certaine appréhension sur quel moment j'allais tomber.

Malgré tout, outre l'humour salvateur, j'ai apprécié ce roman aussi pour son contexte historique. Moi qui connais très mal l'Histoire de l'Inde et de ses conflits sociaux, politiques et religieux, ça m'a donné de bons repères. J'ai lu dans la préface que ce roman avait souvent été perçu comme un conte fantaisiste par les Occidentaux alors que pour les Indiens, c'est vraiment leur histoire, l'histoire de leur pays. Lire ce livre sous cette perspective lui donne une toute autre dimension. Il y a très clairement des subtilités et des clins d'oeil à l'Histoire de l'Inde et à sa culture qui ont dû m'échapper. En fait ce roman est tellement riche que je pense être passée à côté de plein d'éléments essentiels à sa réelle compréhension et je ne suis pas certaine d'avoir su vraiment l'apprécier à sa juste valeur.

J'ai été aussi moins emballée par le côté mystique de certains événements et par le zeste de réalisme magique, mais je n'y ai jamais vraiment adhéré dans la littérature d'Amérique latine. Le fait que ce soit insufflé dans un roman indien n'y a rien changé, hélas.

Bref, même si mon premier pavé (et premier PAL moins 1, youhou !) de l'année n'est pas un coup de coeur terrassant, je ressens tout de même une grande satisfaction d'avoir enfin lu ce roman culte qui m'a toujours impressionnée (enfin, pas autant que Les Versets sataniques mais celui-là me fait encore plus peur maintenant, surtout que je l'avais tenté il y a 15 ans et abandonné au bout de 5 pages...).

De Salman Rushdie, je garde en tout cas un excellent souvenir du savoureux Haroun et la mer des histoires que je recommande sans réserve aucune (catégorie roman court en plus^^).

LC avec Stéphanie.

Intègre le challenge À l'assaut des pavés. Mon premier de l'année (catégorie plus de 600 pages) !