LE SILENCE DE NOS AMIS

LE SILENCE DE NOS AMIS

Voilà une BD estampillée "coup de coeur de la bibliothèque" dont le titre m'a tout de suite attirée tellement il est parlant, évocateur. Il est en fait extrait de cette citation de Martin Luther King :

"Au bout du compte,

nous ne nous souviendrons

non pas des mots de nos ennemis...

... mais du silence de nos amis."

Le résumé de l'éditeur m'a ensuite convaincue que cette BD allait me passionner par son sujet :

"Houston, 1967. En plein mouvement des droits civiques, Jack, reporter cameraman blanc pour une chaîne locale, se lie d'amitié avec Larry, un jeune professeur noir. Les deux hommes et leurs familles vont tenter de se rapprocher malgré les préjugés de toute une société, alors en proie à de grands changements. [...]

Un récit touchant et nécessaire, inspiré des propres souvenirs de l'auteur."

Ce dernier, Mark Long, resitue le contexte de l'époque en postface, et l'on comprend alors que le reporter qui s'était lié d'amitié avec le jeune professeur noir était son propre père

"Pour un reporter, la question raciale était le sujet de la fin des années soixante.[...]

[...] Traverser la démarcation de la couleur à Houston était véritablement un acte courageux en 1967. [...] Quand la famille Thomas est venue nous rendre visite pour la première fois, c'était comme si les extraterrestres avaient débarqué sur notre perron. Tout le voisinage était sorti pour observer la scène avec des yeux ronds, et nous n'en menions pas large non plus. Je n'avais jamais rencontré de Noir auparavant. Et je ne pense pas qu'ils aient joué avec d'autres enfants blancs avant. Je me souviens de la fascination que nous avions pour la texture de nos chevelures respectives.[...]

Si je recopie ici autant de passages, c'est que la note de l'auteur sur 4 pages m'a fait plus d'effet et m'a davantage parlé que la BD dans son ensemble, étrangement, comme si ce témoignage en quelques lignes se suffisait à lui tout seul, plutôt que la mise en scène en BD.

Pourtant rien à redire sur la mise en scène, les dessins, la restitution de l'atmosphère de l'époque, le développement du récit. Je refeuillette la BD à l'instant où j'écris ces lignes et je la trouve très réussie à tout point de vue, simplement j'ai l'impression qu'elle m'a laissée distante, à l'extérieur des événements, alors que le texte de l'auteur en fin de BD m'a tout de suite plongée dans l'ambiance de l'époque, me permettant de mieux comprendre le contexte et les faits.

Étrange. Presque comme si je n'avais rien compris à la lecture de la BD, et que la note de l'auteur, qui est finalement une redite de ce que je venais de lire, lui a donné un sens et m'a tout illuminé d'un coup...

Ceci dit, l'adaptation de ce type de témoignage en BD peut parfois le rendre un peu trop "lisse", c'est peut-être ce qui m'a un peu laissée de marbre à sa lecture, car comme le souligne l'auteur :

[...] Créer un livre comme celui-ci requiert d'arriver à un équilibre entre véracité des faits et authenticité émotionnelle."

Les auteurs

Mark Long et Jim Demonokos au scénario, et Nate Powell au dessin.