L'ÎLE DE TÔKYÔ

L'ÎLE DE TÔKYÔ

traduit du japonais par Claude Martin

Quel livre étrange dont je ne sais trop quoi penser... Je garde un souvenir fort de l'excellent thriller Out de Natsuo Kirino, aussi ce roman qui se déroule sur une île déserte et que j'avais repéré chez Coccinelle m'avait beaucoup intriguée.

C'est en quelque sorte une fable à la Robinson Crusoé revisitée à la japonaise, à ceci près que nous avons une trentaine de naufragés japonais et chinois sur une île déserte, dont une seule femme, Kiyoko, 46 ans, quand débute le récit, 5 ans après le naufrage de cette dernière.

Je l'ai trouvé intéressant sur plusieurs plans et j'ai été agréablement surprise du certain humour que j'y ai trouvé, des personnages un peu barrés que j'y ai croisés, des idées narratives de l'auteure, mais la fin m'a laissée un peu perplexe. Je ne sais pas trop à quoi je m'attendais. Elle n'a rien d'étrange en elle-même, mais elle est à la fois cruelle et drôle, heureuse et malheureuse, ça en est déstabilisant !

Ce que j'ai trouvé intéressant tout le long, en dehors de Kiyoko et de la position particulière qu'elle occupe sur l'île en tant qu'unique femme du groupe, c'est l'organisation des naufragés. La comparaison entre les groupes japonais et chinois qui font bande à part. Les Japonais, dans leur vanité, plus portés sur la culture et l'amusement, et les Chinois, réputés pour leur débrouillardise et leur sens pratique, plus axés sur l'amélioration de leur environnement d'un point de vue fonctionnel (j'ai salivé à la description de mets réalisés à partir de trois rien !!).
Au fur et à mesure du temps passé sur l'île surgissent les meneurs, les exclus, les marginaux. La folie finit par en gagner certains. C'est un récit qui illustre avec justesse les rapports de force dans une société humaine en vase clos, l'adaptation et l'évolution de ces naufragés hantés par ce rêve irréalisable de quitter l'île et rejoindre la civilisation. On souffre presque avec les personnages. La cruauté de leur sort rend parfois mal à l'aise car leur situation est décrite avec beaucoup de réalisme et de façon très crédible. Je n'étais jamais très pressée de les retrouver en réalité.

"Aujourd'hui, ce dont j'ai le plus envie, c'est d'une tranche de pain de mie avec une bonne couche de confiture de fraises. [...] Quelle merveille, la confiture ! A la fois une conserve et un luxe ! Peu importe la qualité, une confiture fabriquée avec une certaine quantité de sucre blanc, c'est déjà la civilisation !"

Il y a également, sur le dernier tiers du récit, une partie délires et hallucinations presque surnaturelles, à laquelle je n'ai pas trop accroché.

J'ai beaucoup apprécié, en revanche, les passages sur le journal de bord d'un des naufragés, Takashi, et ce qu'il représente pour un de ceux qui a réussi à mettre la main dessus :

"L'envie d'ouvrir le journal de Takashi le prenait quand il s'ennuyait de la vie sur l'île. Pour Watanabé, le journal de Takashi était une bible, un livre érotique, un cinéma, une télévision."

Énormément d'atouts dans ce roman qui associe avec finesse comique de situation et tragédie dans une fable originale parfois délirante mais qui m'a étrangement davantage laissée sur le bord que réellement captivée.

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