LE CHEF DE NOBUNAGA - TOMES 2 ET 3

LE CHEF DE NOBUNAGA - TOMES 2 ET 3

Une série qui m'a séduite dès le tome 1, et pour cause, on y parle cuisine !
Dans la lignée de Thermae Romae, Ken, un de nos contemporains, cuisinier de son état, se retrouve dans le Japon du XVIè siècle, pour des raisons encore inexpliquées. Son talent le fait vite remarquer par Nobunaga, gouverneur féodal, qui en fait rapidement et de force son cuisinier personnel.
Difficile de faire des miracles à cette époque au niveau culinaire car nombre d'ingrédients et condiments qui font partie intégrante de la cuisine japonaise d'aujourd'hui n'ont fait leur apparition que bien plus tard. Toutefois, les connaissances de Ken, basées sur la cuisine nippone actuelle et la cuisine occidentale, lui permettent toujours de relever les défis qui lui sont imposés par l'impitoyable Nobunaga et d'épater son entourage.

Dans ces tomes, notre cuisinier découvre petit à petit la personnalité complexe et fascinante de Nobunaga qu'il a du mal à cerner. Ce dernier est un personnage illustre de l'histoire japonaise, connu comme despote, et qui, ici, semble avoir quelques qualités que les livres d'histoire n'ont jamais mis en avant. 

Ken poursuit ses exploits culinaires en improvisant, avec les moyens du bord, la fabrication de beurre, l'assemblage d'un fouet à l'aide de baguettes, la préparation de la daurade en croûte, et j'en passe parmi les mets les plus spectaculaires, tout en devant à chaque fois expliquer ses plats, inhabituels pour l'époque, de façon plausible et sans éveiller les soupçons. J'ai trouvé l'élaboration de ces plats et leurs explications toujours très astucieuses. C'est assez épatant !

Ce qui est particulièrement intéressant dans cette série, c'est de découvrir la réalité de l'époque, au niveau culinaire entre autres, et ses traditions, dont certaines se sont perpétuées jusqu'à aujourd'hui. Un épisode qui m'a beaucoup plu, c'est celui du banquet du nouvel an qui se transforme ici en un concept encore nouveau pour les hommes de l'époque : le "buffet à volonté". Un buffet à volonté de "type viking" même !

"En 1958 fut présentée, à l'hôtel Teikoku de Tôkyô, une cuisine originaire d'Europe : le "smörgasbord". Ce style de cuisine, autorisant le client à choisir ce qu'il aime parmi plusieurs plats, fut particulièrement apprécié des Japonais et se répandit dans tout le pays par la suite."

Ce que j'apprécie également avec cette série, c'est qu'elle ne se borne pas aux aspects gustatifs et gastronomiques. Elle est très instructive aussi sur les bienfaits des aliments et condiments.

"Comme elle ne doit pas beaucoup se déplacer, il lui faut quelque chose de peu salé."

"Le vinaigre a pour vertu d'aider à récupérer plus vite de la fatigue."

Une série qui, en dehors de ses aspects culinaires, fait la part belle aux intrigues, complots, trahisons, dans un contexte de guerres de conquête et de pouvoir. La suite promet d'être aussi mouvementée.

"Notre arme principale pour la guerre, c'est la cuisine de Ken." Une façon de soudoyer, se gagner les faveurs de l'adversaire et s'en faire un allié en lui présentant des mets succulents. Ça paraît grotesque et fantaisiste mais après tout, le plaisir du ventre n'est pas anodin.

Intègre le