SOPHIE'S CHOICE

SOPHIE'S CHOICE

( LE CHOIX DE SOPHIE )

Me voilà enfin fixée sur ce fameux choix qui est quasi mythique ! Moi qui ai longtemps évité les spoilers à ce sujet, je suis soulagée !

Une phrase qui résume tout : "Sometimes I think life is a hideous trap."

Un roman plein de drames dont j'ai aimé l'intrigue pour la façon dont elle explore la tragédie de l'existence et la nature du Mal, mais que c'est pesant tout de même ! On ne ressort pas de là l'esprit léger. D'ailleurs je me suis fait la réflexion que la littérature américaine était quand même très tragique dans l'âme. Je me suis repassée les romans que j'avais lus parmi les grands classiques, et je n'ai pas souvenir de romans légers ou hilarants... C'est peut-être pour ça d'ailleurs que j'y vais toujours avec une très grande prudence doublée d'une crainte certaine.

Le contexte en quelques lignes : Stingo, jeune aspirant écrivain qui a quitté sa Virginie natale pour New York, se remémore cet été 1947 où son chemin a croisé celui des amants terribles, Nathan, un Juif new-yorkais, et Sophie, immigrée polonaise rescapée d'Auschwitz. Ami du couple et témoin de leur passion destructrice, il est aussi sous le charme de la très belle Sophie. Aux sentiments tumultueux se mêle l'Histoire alors que le passé de Sophie nous est dévoilé peu à peu, jusqu'à ce terrible secret qui la hante, ce fameux choix qu'elle a dû faire...

C'est un roman foisonnant et il faut accepter de suivre le rythme du narrateur, Stingo. J'ai apprécié au début ce rythme qui prenait son temps, qui installait le contexte, les personnages, qui leur donnait corps et chair. J'ai beaucoup aimé les thèmes explorés, les différences entre le Nord et le Sud des États-Unis, la vision et les préjugés des New-Yorkais sur le Sud et inversement, le poids de l'esclavage sur le Sud, le petit aperçu de la communauté juive de New York... et puis l'Europe qui sort de la guerre. Nous sommes en 1947. Auschwitz se révèle de plus en plus au monde. Une telle réalité n'est pas sans conséquences ni traumatismes pour ceux qui l'ont vécu de l'intérieur mais aussi pour les Juifs de New York, ou encore pour le reste du monde qui en mesure l'horreur.

J'ai beaucoup aimé l'écriture de l'auteur, William Styron, et malgré un rythme qui nous tient un peu en otage, sa narration des événements suscite énormément de réflexions sur l'époque. Las, ses obsessions autour du sexe sont venues parasiter tout ça et sur le dernier tiers du roman, ce rythme a eu raison de ma patience. J'ai eu l'impression d'être maintenue dans un suspense calculé et irritant car peu naturel, qui a même fini par me lasser. Quand la révélation du choix arrive enfin, on a un choc mais l'attente a été si longue qu'elle en atténue quelque peu l'effet. Dommage !

Quant aux personnages, j'ai aimé leur réalisme, la cohérence de leurs actions. On les comprend sans pouvoir les apprécier vraiment ni les juger. J'ai trouvé ça assez fort.

Sophie, par exemple, n'est pas particulièrement attachante, mais on ressent combien elle a été brisée par son expérience à Auschwitz. Cette question du choix, pfiou ! Peut-on se remettre d'une telle décision ?

J'ai aimé le romanesque de la fin aussi, ce côté attention mini-spoiler Roméo et Juliette, qui amène une certaine poésie dans cette histoire somme toute assez morbide, très tragique en tout cas.

Ce roman, adapté sur grand écran en 1982, a valu à Meryl Streep l'Oscar de la meilleure actrice.

LC avec Stéphanie, Myriam et Suzette.

Intègre le challenge À l'assaut des pavés. Mon deuxième de l'année (catégorie plus de 600 pages).

L'auteur

Né dans le sud des États-Unis et bercé par son histoire, William Styron (1925-2006) est un écrivain et essayiste américain dont l'oeuvre a connu un immense succès populaire et critique. Parmi ses romans les plus connus, Un Lit de ténèbres (1951), Les Confessions de Nat Turner (1967) et Le Choix de Sophie (1979).