LE CLOU

LE CLOU

traduit du chinois par Dominique Magny-Roux

Je n'aurais jamais imaginé l'histoire qui se cachait derrière ce clou !!! Je pensais que ce roman parlait des retrouvailles, à notre époque, d'un homme et d'une femme qui s'étaient connus enfants, avaient fréquenté la même école, etc (et c'est bien ça), et que ce serait l'occasion pour eux de reparler du passé (c'est toujours ça), nous offrant ainsi un portrait de la Chine à travers plusieurs décennies (ce n'est pas faux), mais je n'avais pas conscience du rôle de ce clou, enfin, que ce clou avait un rôle, ni que ce roman déroulait l'histoire d'un secret de familles dont le moment charnière est la Révolution culturelle à ses heures les plus sombres. 

Il me vient une image quand je repense à ce roman. Celle d'un puzzle détaché. Toutes les pièces sont là, bien définies, l'image semble claire à travers tous les éléments qui nous sont exposés dès le début même s'ils ne sont pas assemblés, mais elle ne présage pas un paysage particulièrement spectaculaire.

Et puis petit à petit, ils s'emboîtent, s'assemblent, et tout prend sens progressivement, avec même des détails qui surgissent et qu'on ne voyait pas au départ bien qu'ils soient sous nos yeux. L'image prend forme peu à peu, mais ce paysage qu'on pensait clair au début se complexifie et n'est plus aussi simpliste qu'il nous semblait au départ. Il devient alors indispensable d'attendre qu'on ait bien rassemblé toutes les pièces du puzzle pour comprendre l'image finale.

J'ai eu un peu de mal à trouver mes repères au début, mélangeant les parents et les grands-parents des deux personnages principaux ainsi que leurs histoires, l'intrigue alternant leurs deux récits, et m'embrouillant aussi dans la chronologie des événements, mais malgré tout, j'aimais beaucoup ce que je lisais et je prenais toujours plaisir à replonger dans l'histoire qui m'absorbait entièrement, d'autant plus que le comportement des personnages m'amusait franchement par moment.

Passé l'histoire du clou, j'ai trouvé qu'il y avait une évolution dans la dynamique et le ton du récit par rapport au début. C'était moins sage et mélancolique, les personnages étaient plus "bruts", même dans leur façon de s'exprimer. C'était plus vivant, animé, authentique, moins lisse, classique, voire atone. Ça me plaisait davantage encore, et ça m'amusait bien plus ainsi. 

L'intrigue semble tranquillou au départ, presque classique, mais en fait, c'est un roman assez dingue, diabolique même, dans sa structure, vertigineuse. J'avais l'image d'un puzzle dont les pièces s'emboîtaient au fur et à mesure. Stéphanie, une de mes co-lectrices, y voyait presque un jeu de pistes qui maintenait l'attention en alerte. En tant que lecteur, on n'était franchement pas loin de l'enquête policière, à essayer de regrouper les indices semés dès les premières pages du roman.

J'ai beaucoup aimé la façon dont l'auteure, Zhang Yueran, a développé les relations et les dialogues entre ses personnages, par ailleurs assez (délicieusement) atypiques. Leur psychologie est vraiment dense et surprenante.

J'ai eu toutefois un doute sur un fait lié à cette affaire du clou et qui, je pensais, s'éclaircirait à la fin, avec preuves indiscutables. Pour moi, l'incertitude demeure car, sur beaucoup de points, par la formulation, les sous-entendus et les non-dits, ce livre peut nous laisser à des suppositions. J'ai aimé le point de vue de Stéphanie pour qui "le clou, c'était ce passé dont les personnages n'arrivent pas à s'extraire, qui étend son empreinte sur les trois générations des deux familles touchées par l'événement, et plus largement, par les événements traumatiques qui traversent l'Histoire de la Chine." Je suis complètement d'accord sur l'aspect symbolique de ce clou, mais il m'a manqué quelques certitudes sur l'aspect plus concret de l'intrigue.

Rien de trop grave, car j'ai adoré ce roman malgré ce point précis. J'ai beaucoup aimé la fin aussi, où régnait un certain retour à la paix et à l'apaisement des âmes. Et j'ai a-do-ré la postface qui explique la genèse de ce roman. Et ce livre encore plus vu sous cet angle !

Non, très fort ce roman, vraiment ! Je ne m'attendais pas du tout à cette histoire et je suis absolument ravie de m'y être aventurée. Une très, très belle surprise !

J'ai déjà prévu de lire L'Hôtel du cygne, un autre roman, plus court, de cette auteure, hautement recommandé par Rachel. Il m'apparaît d'autant plus irrésistible qu'il y figure un M. Courge et un certain Dada parmi les personnages (que nous a-t-elle inventé encore avec eux ? 😆).

Extraits

" "Si nous avons choisi cette solution, n'est-ce pas aussi pour ton avenir ?" Quelle explication étrange ! C'est dans le présent qu'ils auraient dû m'offrir une vie meilleure."

"Il en va ainsi d'à peu près tout en ce monde : on oublie l'intention de départ, on s'écarte de la trajectoire initiale mais, si on considère bien la situation, on relativise et on continue à aller de l'avant."

Et le genre de phrases qu'on ne lirait jamais dans un roman occidental (j'adore !) :

"Ma grand-mère, occupée à ronger sa côtelette, a fait remarquer en suçant ses doigts pleins de sauce : [...]"

LC avec Stéphanie et Sarah.

L'auteure

Née dans la province du Shandong en 1982, Zhang Yueran vit à Pékin. Elle est l'une des voix les plus prometteuses et singulières de la littérature chinoise aujourd'hui. Son oeuvre est jusqu'à présent inédite en France. Avec Le Clou, son dernier roman, elle est traduite pour la première fois en français.