LE 33È MARIAGE DE DONIA NOUR

LE 33È MARIAGE DE DONIA NOUR

traduit de l'allemand par Hélène Boisson

Repéré au détour d'une bib', ce titre n'a pas manqué attiser ma curiosité (il y a des titres comme ça...).  Un coup d'oeil à la quatrième de couv. Réalisation que je tenais un roman d'anticipation égyptien entre les mains. J'étais cuite.

"Égypte, 2048. Le pays est sous l'emprise du Nezam, dictature d'un genre nouveau, mariage infernal entre consommation et religion. Avide de liberté et incapable de s'adapter à cette étrange tyrannie, une jeune femme, Donia Nour, n'aspire qu'à une chose : quitter le pays. Malheureusement les frontières sont étroitement surveillées et le passage en Europe coûte un kilo d'or. Elle décide donc de tirer profit du système : elle épouse régulièrement des hommes fortunés et fait annuler le mariage aussitôt le douaire empoché. Mais, le soir de son trente-troisième mariage, la situation dégénère [...]."

Totalitarisme, culte de la consommation... Des thèmes et une atmosphère assez typiques des romans d'anticipation/dystopies, l'originalité principale étant que cela se déroule en Égypte et que l'auteur lui-même est Égyptien. Tout cela me parlait bien, je me frottais les mains d'avance...

... jusqu'à ce que je tombe (assez vite) sur une sombre histoire d'extraterrestres qui interviennent dans l'intrigue en enlevant Ostaz, un philosophe en disgrâce et à la veille de son procès en 1952.

À partir de là, on bascule dans le Grand N'importe Nawak :

"[...] J'ai failli me faire lapider dans le futur, et maintenant je suis dans un vaisseau spatial en train de parler à un putain d'extraterrestre qui a exactement la même gueule que moi, le tout après avoir été agressé sexuellement par un téléporteur. Oui, il me semble que j'ai besoin d'un verre."

(pour le lecteur, juste une bonne dose de recul et de 100è degré devraient suffire...)

J'ai pressenti tout de suite le roman un peu daube du coup. L'idée d'abandonner m'a effleurée mais finalement ça se laisse lire très vite, sans même qu'on s'en rende compte vraiment.

La présence du philosophe ouvre par ailleurs la voie à quelques débats et réflexions plutôt sensés mais qui ont hélas ce quelque chose de simpliste qui élève le tout au rang de fable gentillette, un peu à la façon de L'Alchimiste de Coelho.

Des extraits :

"- La volonté de Dieu, qu'est-ce que c'est, au juste ? Ça ne t'a jamais paru suspect de voir la volonté de Dieu s'accorder si joliment avec les intérêts des puissants ?"

" "La religion, c'est ce qui empêche le riche d'être assassiné par le pauvre." C'est Napoléon qui a dit ça. Pas mal, de la part d'un futur dictateur."

Mon avis sur Goodreads qui résume mon ressenti global (2/5 étoiles) :

Un roman égyptien catégorie SF/anticipation, c'était assez pour m'appâter. J'avais beaucoup espéré de cette petite trouvaille mais hélas, j'ai trouvé cela assez plat, convenu, sans grande consistance, sans grande surprise, sans finesse et parfois même grandement capillotracté.
Un roman qui a du mal à se définir clairement entre comédie, philosophie, anticipation sombre et violente, et qui se perd un peu au milieu de tout ça. Une intrigue prometteuse pour un résultat assez moyen, avec à peine quelques bonnes trouvailles.
Malgré tout, ça se laisse lire plutôt bien, presque façon page-turner. Sans difficulté, sans prise de tête. Une intrigue dont on veut quand même avoir le fin mot de l'histoire.
Quant au style, il est assez banal mais très correct, rien à lui reprocher vraiment à part qu'il manque juste un peu de saveur.

Un des mérites de ce roman, ceci dit, c'est qu'il critique très ouvertement la manipulation des masses et l'exploitation de l'Islam par les oligarques pour servir leurs intérêts. En cela, ce roman d'anticipation en est à peine un. Mis à part le fait que l'intrigue se déroule en 2048 et que les extraterrestres y aient un rôle, les faits sont tristement d'actualité dans certaines régions du monde.

L'auteur

Hazem Ilmi est un pseudonyme. L'auteur est un neuroscientifique égyptien. Il est né au Caire, ville où il a vécu jusqu'en 2014. Il vit et travaille maintenant à l'étranger. Le 33è mariage de Donia Nour est son premier roman.