OISEAUX DE TEMPÊTE

traduit de l'islandais par Éric Boury

Repéré chez Sacha, je n'ai pas tardé à m'embarquer dans cette nouvelle aventure en mer car je voulais encore une fois vivre tempêtes en mer et risques de naufrage, mais cette fois-ci dans les eaux gelées de la mer du Labrador. Pour changer un peu, quoi. 😆 Et puis cette fois, point d'officiers de marine, d'aventuriers ou de pirates, mais un équipage de pêcheurs en haute mer, à bord d'un chalutier islandais. Pour changer un peu, quoi. 😆 Bon, ça reste quand même très aventureux et bien secouant, surtout si on tombe sur une tempête déchaînée, et ça reste quand même une organisation très hiérarchisée au sein de l'équipage, chacun à son poste, avec son rôle et sa mission à bord.

"Être marin en Islande, c'est être soldat en temps de guerre."

Voilà qui en dit long.

"En février 1959, plusieurs chalutiers islandais ont été pris dans une tempête sur les zones de pêche situées au large du Labrador." 

Ce roman court de l'auteur islandais Einar Kárason est inspiré de ces événements. Le chalutier Máfur vient de terminer sa campagne de pêche au large de Terre-Neuve, les cales chargées de sébaste, et les trente-deux marins à bord pensent que le retour au port à Reykjavik ne sera qu'une simple formalité. Ces campagnes de pêche ne présentent généralement pas grand risque, cette zone étant connue pour son calme et ses vents modérés. Manque de pot, ce jour-là, la météo change drastiquement et nos marins doivent faire face à une tempête mugissante qui durera quatre jours et trois nuits. Une véritable lutte pour la survie s'ensuit alors que l'équipage doit affronter les déferlantes, les paquets de mer et le froid, et que, bientôt, tout est pris sous une épaisse couche de glace qui risque d'entraîner le chalutier vers le fond. Ils n'ont pas d'autre choix que de se relayer quasi non-stop pour essayer de dégager le pont en cassant les blocs de glace, une entreprise dangereuse, épuisante et désespérante alors que les vagues continuent de déferler impitoyablement sur le bateau et que la glace ne cesse de se reformer. 

Tous ces moments étaient restitués avec tellement de réalisme que je les ai vécus comme si j'y étais. Ces passages étaient assez éprouvants, mais si c'était véritablement terrifiant au début, l'auteur a par la suite mélangé un peu les temporalités du récit en y insérant des moments plus romanesques autour du quotidien, des aspirations et des états d'âme de certains de ces marins avant d'embarquer à bord du Máfur et en décrivant également leur pêche au large du Labrador. Des moments plus apaisés qui coupaient un peu le rythme et les effets 😱😱😱, mais c'était très appréciable que ce ne soit pas que le récit de l'horreur de la tempête et ses conséquences du début à la fin. On visualise bien la vie de ces marins et on en apprend beaucoup aussi sur leur activité de pêcheurs. Leur rôle à bord du chalutier est bien décrit, de celui du commandant, à l'opérateur radio, en passant par les mécaniciens, le maître d'équipage, le second capitaine, le premier lieutenant, ou encore les ramendeurs qui vérifient les équipements de pêche.

Mon phare dans la tempête, ça a été la découverte de la bibliothèque du navire (j'adoooore l'idée qu'il y ait une bibliothèque à bord !!), "constituée de deux caisses contenant chacun quarante livres prêtés par la Bibliothèque municipale de Reykjavik, contenu renouvelé plusieurs fois par an de manière que les équipages puissent varier leur lecture." En temps normal, une campagne de pêche, ce sont presque des vacances, quoi !^^

J'ai bien aimé la fin aussi où on se rend compte que beaucoup ont abandonné la vie de marin. Après une telle épreuve, pas étonnant...

Cette fois-ci, je ressors de là bien rincée et essorée. Je rêve maintenant d'un voyage maritime type croisière, un truc plus tranquillou quoi😆, sans trop de remous, avec quelques événements un peu palpitants à bord tout de même.

LC avec Kathel (merci pour la proposition !), Sunalee.

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Total à date => 21 points (157 pages + LC + auteur islandais)

⛵ Ce qui me vaut ma casquette de second-maître, héhé (aux côtés de Claudialucia - mais il y a eu pas mal de montées en grade ce mois-ci) !

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L'auteur

Einar Kárason, né en 1955 à Reykjavik, est un des écrivains les plus populaires de son pays. Après La Sagesse des Fous, Oiseaux de tempête est le deuxième de ses romans à être traduit en langue française.