jeudi 27 juin 2024

LE CERCUEIL DE JOB

 
( JOB'S COFFIN )

traduit de l'anglais (États-Unis) par François Happe

Un titre qui n'avait rien de très engageant au premier abord, je craignais même une intrigue quelque peu morbide et pesante, mais j'avais là l'occasion de découvrir enfin ce fameux Lance Weller dont les précédents romans étaient systématiquement recommandés sur les réseaux. L'évocation de la guerre de Sécession dans le résumé a balayé mes derniers doutes. C'est une période historique aux États-Unis à laquelle je résiste mal.

Le voile s'est très vite levé sur le mystère du titre. Le Cercueil de Job est en fait un groupe d'étoiles appartenant à la constellation du Dauphin et c'est un peu l'Étoile du berger de Bell Hood, jeune esclave noire en fuite, son guide céleste qui la mènera vers le Nord, au pays de la liberté, ce rêve fragile caressé par les fugitifs noirs des états sudistes et rendu tangible par la guerre de Sécession qui fait alors rage. C'est l'histoire de sa fuite que l'on suit dans une succession de chapitres entrecoupés par l'histoire de Jeremiah Hoke, un soldat confédéré poursuivi, lui, par sa mauvaise étoile, qui ressort mutilé de l'horrible bataille de Shiloh et se retrouve à errer sur les chemins, en quête d'une forme de rédemption. Et là je reprends la dernière phrase de la 4e de couv parce que c'est si bien dit^^, "les deux destinées se révèlent liées par un même drame originel, emblématique d'une Amérique en plein tumulte".

J'ai adoré ! C'est un récit puissant, épique, beau et terriblement tragique à la fois, avec des personnages forts auxquels on s'attache au fur et à mesure qu'on apprend à mieux les connaître. J'ai adoré suivre Bell Hood dans son périple éprouvant aux côtés de Dexter et June, leurs relations émouvantes, ainsi que Hoke tout au long de ses errances, un personnage aussi troublant que touchant.
L'écriture m'a un peu déroutée au début, alternant beauté et âpreté, contrastant poésie dans la description de la nature environnante, des mouvements du ciel, et brutalité dans la description de la réalité crasse de la situation des fugitifs, de l'horreur de la guerre et de la bêtise humaine. Quand l'auteur parle des hommes, le langage est plus brut, sans charme presque, et dès qu'il évoque la nature, son écriture change, plus délicate. 

Il y a d'ailleurs dans ce roman quelques moments de délicatesse, à défaut de grâce, qui contribuent à ne pas le rendre désespérant. De très brefs moments de répits très appréciables aussi, avant de basculer à nouveau dans l'horreur. Mais même ces passages plus tendus restent étrangement envoûtants. J'ai été étonnée, par exemple, dans un chapitre entier consacré à une bataille, d'avoir été complètement accrochée !
J'ai craint aussi au début qu'on soit dans du sérieux, du tragique tout le long, mais il y a quand même de grands traits d'humour, des dialogues assez truculents et des échanges franchement épiques (aah le chapitre dans la mercerie avec le gérant aveugle, excellent !).

J'ai aimé ce portrait sans concession de la guerre où l'on voit le point de vue de chaque camp et où rien n'est ni tout blanc, ni tout noir, juste une foutue guerre qui fait de terribles dégâts. L'auteur parvient à bien retranscrire les états d'âme des uns et des autres avec, au coeur, cette culpabilité autour de la question des Noirs. Et les Noirs un peu perdus dans tout ça. Quelle tragédie dans l'Histoire tout de même !

Enfin, j'ai trouvé la structure narrative de l'intrigue brillante et aimé la façon dont les personnages et leur destin se croisaient sans véritablement se croiser (pas toujours en tout cas) ou encore la façon dont on découvrait le sort des uns et des autres au détour d'une phrase, ou à travers un regard.
Et puis cette fin, quelle claque ! Terriblement triste quand même (j'aurais préféré un autre dénouement...), sans concession, comme tout le reste du livre, mais grandiose, comme tout le reste du livre.
Et cette poursuite du Cercueil de Job, pleine de symbolisme, magnifique !

Un coup de coeur, si ce n'est pour cette fin qui m'a brisée. Une révélation auteur en tout cas, clairement. C'est sûr que je ne m'arrêterai pas là avec Lance Weller !

Un petit mot sur la VO, introuvable. J'en conclus que ce roman n'a pas été publié aux États-Unis. Peut-être le sujet était-il trop délicat et les éditeurs américains frileux. J'ai trouvé que les esclavagistes avaient une image particulièrement pourrie, un comportement et une mentalité des plus ignobles ici par rapport à d'autres livres que j'ai pu lire sur le thème.

Extrait
"- Est-ce que ça rend les choses plus grandes ou plus petites ? demanda-t-il encore. Savoir lire ?
- Les deux, dit Bell en regardant à nouveau autour d'elle à la recherche de mots. Avant ? Le monde était fermé. Mais il s'est ouvert, et il continue à s'ouvrir à mesure que j'avance. Je dirais qu'il devient si grand que je ne sais pas quoi en faire. Ni comment m'y comporter. Et plus il devient grand, plus je me sens petite."

LC avec Sunalee.

Intègre le Défi lecture 2024 (20/30/100) => catégorie 1 (coup de coeur).
Palier "Élégant poème" atteint. 💪

L'auteur
Né en 1965 à Everett dans l'État de Washington, Lance Weller est l'auteur de plusieurs nouvelles primées. Wilderness, paru en France chez Gallmeister en 2012, est son premier roman. En 2017, il publie Les Marches de l'Amérique, puis en 2021, Le Cercueil de Job. Il vit à Gig Harbor, dans l'État de Washington, avec sa femme et ses chiens.

54 commentaires:

  1. wahou!!! ma PAL ne frémit même pas, j'en ai lu trois de l'auteur! il t'n reste, veinarde!
    J'ignorais qu'on ne le trouvait pas en VO?

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    1. Ses autres romans, si, mais pas celui-ci. Oui, moi je me réjouis d'avoir encore deux romans de l'auteur sous le coude, héhé !^^

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  2. J'ai hésité à me joindre à cette LC et je regrette maintenant de ne pas l'avoir fait. Accrocher le lecteur avec une scène de guerre, il faut le faire. Concernant le fait que le livre n'est pas publié aux Etats-Unis, il y a une explication sur le site de l'auteur dans une note à l'intention des lecteurs américains. Apparemment Le cercueil de Job a été refusé par tous les éditeurs américains au motif que ce genre d'histoire sur le racisme, raconté de cette façon, ne plairait pas au lecteur dans le contexte actuel.
    https://www.lanceweller.net/copy-of-job-s-coffin

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    1. Oui, sa note à ses lecteurs américains confirme mes suspicions. C'est un sujet encore très sensible, Lance Weller n'édulcore rien, mais il n'y a pas de violence gratuite pour autant. Pour moi, c'est une lecture nécessaire. Lance Weller a bien fait d'écrire ce livre et Gallmeister de le publier en France. Tant pis pour la LC, tu pourras toujours le lire plus tard.:)

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  3. Je n'avais pas réalisé que c'était ton premier Lance Weller ! Moi je suis en deuil, c'est mon dernier.... Sur mon blog, j'explique ce qui s'est passé avec la version originale.
    On est d'accord en tous cas: c'est un superbe roman.

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    1. Oui, pour la VO, je me doutais que c'était quelque chose dans ces eaux-là... Dommage pour les Américains qui auraient aimé le lire... En tout cas, je suis contente d'avoir pu découvrir Lance Weller grâce à ce roman. Je vais savourer ses deux autres.^^

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  4. Ton enthousiasme rejoint celui de miss Sunalee qui précise qu'en effet, ce roman n'a pas trouvé preneur aux USA. Encore un passé difficile à assumer...

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    1. Au moins l'aveu est clair.;) Ce refus de l'éditer aux États-Unis est d'autant plus parlant et significatif sur la puissance évocatrice de ce roman puisqu'il ne s'agit pas là d'un essai ou d'un récit historique, mais bien d'un roman, qui de par sa nature même, devrait moins heurter les sensibilités...

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  5. J'ai lu l'avis de miss sunalee avant le tien, j'étais déjà convaincue , mais tu m'intrigues encore plus parce que le sujet semblait plutôt "classique", mais je comprends que ce n'est pas qu'un roman historique en fait.

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    1. C'est ça, ce n'est pas juste un énième roman sur la guerre de Sécession et l'esclavage, encore que je n'ai pas l'impression qu'il y en ait foison. C'est un roman qui dépasse ce qu'il semble dire, j'ai d'ailleurs trouvé ça très difficile d'en parler et insatisfaisant de le résumer en quelques lignes, à ses personnages, à leur histoire. Ça va bien au-delà. C'est en cela que c'est un grand livre.

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  6. Tu as de la chance de découvrir Lance Weller ! J'ai lu les trois édités en France et n'ai plus qu'à croiser les doigts pour qu'il soit en train d'en écrire un autre...

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    1. Je me sens en effet très chanceuse d'avoir encore deux romans de cet auteur à découvrir et j'espère bien qu'il est en train de plancher sur son prochain.^^

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  7. C'est intéressant d'avoir vos deux points de vue, l'une découvrant l'auteur et l'autre non, et de constater que vous êtes toutes les deux aussi enthousiastes. Les scènes de guerre me fatiguent vite, mais ce que tu en dis me fait penser que ce ne sera pas un problème avec ce bouquin-là !

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    1. Franchement, c'est une expérience de lecture fascinante de ce point de vue-là, car je ne suis moi-même pas friande des scènes de bataille. Et là j'étais complètement happée et je suivais avec beaucoup d'intérêt TOUT ce qui se déroulait.^^

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  8. Bon je ne suis pas attiree par les livres d'esclavagisme....en tout cas il va falloir que je connaisse cet auteur mais pas avec ce livre....;)

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    1. Il me semble que Les Marches de l'Amérique est tout indiqué pour toi alors.^^ Je te laisse découvrir le résumé. Si ça t'intéresse, on pourrait se caler une LC.;)

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    2. Oooohhh disons que cela reste assez brutal...mais pourquoi pas?

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    3. J'avoue, je n'aurais pas déjà lu cet auteur, je me serais peut-être arrêtée au résumé, mais je sais que je peux avoir confiance dans son traitement de ces thématiques plutôt sombres (dont je ne suis pas particulièrement friande non plus à la base^^). On peut se dire vers octobre ? Je viens de voir que Manou était intéressée aussi par une LC de ce roman.

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    4. Okidou...oui comme le coreen Sok-yong Hwang...c'est note alors....;)

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    5. Ahaha oui, bonne analogie ! Super pour la LC ! J'ai noté le 21/10 si ça te va (mais je crois que tu ne publies plus du tout tes lectures ?). Il y aura aussi Electra.

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    6. Bin je publie sur Instagram...oh zut j'ai oublie d'en publier une justement...lol

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    7. Ah oui, en story alors ! Comme je ne me connecte pas régulièrement sur Insta, j'ai dû en rater quelques-unes.:(

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    8. Certaines sont enregistrees.....pas toutes....;)

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    9. Ah oui, je viens de voir, tu as une rubrique lectures "à la une". Mais ce sont surtout tes lectures en cours j'ai l'impression, moins les retours de lecture. J'ai vu que tu avais lu le dernier Keigo Higashino. Forcément !^^

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  9. Oh non, il ne faut pas s'arrêter là : il faut ABSOLUMENT lire Wilderness !

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  10. Encore un auteur à suivre alors ! On va devoir lire jour et nuit !

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  11. Je n'ai pas encore découvert cet auteur. Mais j'ai noté après l'avoir vu passer sur des blogs "les marches de l'Amérique" unique titre présent dans les rayons de ma médiathèque en ville. Je le lirai donc un jour !

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    1. Je compte le lire également ! Ça pourrait être l'occasion d'une LC.;)

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    2. Si tu n'es pas pressée je ne dis pas non, bien que je n'ai pas encore participé à une lecture commune, ce serait l'occasion, sinon ne m'attends pas parce que je risque de ne retourner à la médiathèque que début octobre, les semaines à venir vont me tenir éloignée de la Provence et donc je n'emprunte jamais de livres durant l'été ne pouvant pas les rendre dans les temps (de plus bon... je ne parle pas souvent de moi mais fin août je vais être à nouveau grand-mère donc je ne sais pas exactement quand je rentre en fait...). Tu me diras si tu n'es pas pressée !!

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    3. Oh félicitations ! Oui, pas de souci, ça peut tout à fait attendre. Ce ne sont pas les idées et envies de lecture qui manquent^^ et je suis déjà bien bookée jusqu'en septembre aussi, donc à partir d'octobre, ce sera parfait. On s'en reparle après l'été pour se caler une date, je me note déjà octobre. J'en parle aussi à Electra qui était intéressée par une LC.

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  12. Je m'empresse de noter ce titre. Merci.

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    1. Avec plaisir ! Très curieuse de ton avis.

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  13. Je n'ai jamais lu cet auteur... tu me tentes beaucoup !! Oui, il y en a eu des tragédies et des guerres à la con (pléonasme...)

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    1. Oui, encore une parmi d'autres...:( Je ne peux que t'encourager à mon tour à découvrir cet auteur.;)

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  14. Bonjour Fanja, je t’ai envoyé un mail. Est-ce que tu l’as bien reçu ?
    Eva

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    1. Bonjour Eva, merci pour pour l'alerte. Je viens d'y répondre.:) Quelle belle idée ! Hâte de voir les suggestions des uns et des autres !

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  15. Tu te fais bien tentante, d'autant que je n'ai pas beaucoup lu, voire peut-être pas du tout, sur le sujet...

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    1. Ah oui ? C'est là l'occasion idéale de commencer alors.;)

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  16. j'avais adoré ma lecture, je l'ai lu à Québec, lors de mon dernier voyage, et pareil que toi !! le style, la structure du roman et l'histoire. Un auteur à suivre ;-) si tu veux, on pourra lire ses autres romans ensemble (en français ou en anglais)

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    1. Avec plaisir ! Je suis assez partante pour commencer avec Les Marches de l'Amérique pour changer de contexte historique.

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  17. Tu en parles avec tellement d'enthousiasme qu'il est impossible de ne pas être tentée. Il semble y avoir beaucoup d'intelligence dans ce roman et un ton qui permet d'accueillir les moments difficiles sans tomber dans la morosité. Vu le thème, bravo à l'auteur d'y être arrivé !

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    1. Oui, l'auteur a gagné toute mon admiration grâce à ce livre. C'est exactement tout ce que tu dis et bien plus encore.:) Je ne peux que te recommander cette lecture.

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  18. Coucou Fanja, je reviens vers toi à propos d'une LC de L'île, de Robert Merle, que nous avions vaguement évoquée. Est-ce que tu comptes finalement le lire ? Et le cas échéant, veux-tu que nous fixions une date ?

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    1. Coucou Ingrid, je ne l'ai pas oublié, mais malheureusement, je ne pense pas pouvoir le caser cette année. Je suis actuellement davantage tentée par L'île du Point Némo que tu as lu, et je ne suis pas convaincue de pouvoir le caser cette année non plus.:( Je cherche une solution pour allonger les jours.^^

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    2. Ce n'est pas grave, c'est que je pense le lire cet été, donc je voulais d'abord voir avec toi si tu voulais m'accompagner :).

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    3. C'est vrai que quelques rappels avec toutes ces LC et lectures prévues, ça ne fait pas de mal.:) Bonne lecture alors si tu t'y lances !

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  19. Un coup de coeur, un sujet passionnant, un billet enthousiaste, une belle couverture… je note !
    (C’est d’ailleurs le deuxième Totem que je note aujourd’hui !)

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    1. Leur catalogue est particulièrement inspirant.:)

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  20. C'était mon premier de l'auteur et j'avais été époustouflée par son talent. Depuis, "les marches de l'Amérique" a rejoint ma PAL.

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    1. Je viens de lire ton billet, nos avis se rejoignent.:) Pour info, une LC des Marches de l'Amérique est prévue le 21/10 avec Manou, Electra, Rachel et moi si ça te dit de nous rejoindre.

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    2. Mais quelle bonne idée! Merci, je vous rejoins avec plaisir pour cette fort prometteuse LC :-)

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